Estas son las claves de la vacunación esta semana en América:

1. CUBA, PRIMER PAÍS LATINOAMERICANO CON VACUNA PROPIA

Cuba se convirtió en el primer país latinoamericano con vacuna propia contra la covid-19: el compuesto Abdala, que, con una eficacia del 92,2 % en los ensayos clínicos, recibió este viernes la autorización de uso de emergencia en el país caribeño y se espera que pronto pueda ser distribuida en la región.

Con ello, se convierte en la primera vacuna creada en América Latina, donde son minoría los países que trabajan en fórmulas propias y se combate la enfermedad con las importadas de Estados Unidos, el Reino Unido, Rusia o China.

La autorización de Abdala llega en plena crisis sanitaria en Cuba y otros países de la región, que sufren una tercera oleada de contagios.

2. MILLONES DE PERSONAS NO SABEN CUÁNDO PODRÁN SER VACUNADAS

Hasta este viernes, América ha administrado unos 648,89 millones de dosis de vacunas contra la covid-19, según el registro de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).

La mayor cantidad han sido aplicadas en Estados Unidos (más de 333 millones), seguido de Brasil (95,6 millones), México (45,8 millones), Canadá (38 millones), Chile (22,8 millones), Argentina (21,3 millones), Colombia (18,2 millones), República Dominicana (7,8 millones), Perú (7,5 millones) y Ecuador (4,2 millones).

Basada en esas cifras, la OPS estima que una de cada cuatro personas del continente “ha completado su esquema de vacunación”, pero más de la mitad de las dosis se han aplicado en un solo país: EE.UU.

Aunque el 50 % de las poblaciones de Chile y Uruguay han completado su esquema de vacunación y Canadá ha cubierto a más del 30 %, millones de personas, especialmente de Latinoamérica, “aún no saben cuándo tendrán la oportunidad de ser vacunadas”.

3. EL DEBATE DE LA TERCERA DOSIS

Pfizer y BioNTech confirmaron que pedirán autorización en Estados Unidos para que se inyecte una tercera dosis de refuerzo de su vacuna y ofrecer una mayor protección contra la covid-19.

Según las compañías, han visto “datos alentadores” de una prueba en curso de la vacuna de refuerzo y agregaron que proporciona niveles de anticuerpos neutralizantes de cinco a diez veces más altos cuando se administra seis meses después de la segunda dosis.

Sin embargo, la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) asegura que es “demasiado pronto para confirmar” si se necesita una tercera dosis de las vacunas anticovid porque “no hay suficientes datos” para calcular la duración real de la protección.

Previo a este debate y aunque la OPS pidió dar prioridad a la aplicación de las dos primeras dosis, República Dominicana comenzó en julio a administrar una tercera, empezando por médicos, personal sanitario y adultos de mayor edad y que será de un laboratorio diferente a las recibidas inicialmente por cada persona.

4. COVAX CONFIRMA QUE RECIBIÓ DINERO DE VENEZUELA PARA VACUNAS

La Fundación GAVI, administradora junto a la Organización Mundial de la Salud (OMS) del programa Covax para la distribución global de vacunas anticovid, confirmó el jueves que ya recibió los fondos de Venezuela para el envío de dosis a ese país que al parecer se encontraban bloqueados por las sanciones.

El Gobierno venezolano había denunciado que, debido a las sanciones comerciales y financieras de Estados Unidos contra el país, su pago a Covax estaba bloqueado, lo que impedía la llegada de 11 millones de vacunas acordadas en abril.

El embajador venezolano ante las Naciones Unidas en Ginebra, Hector Constant, llevó el asunto incluso al Consejo de Derechos Humanos y lo puso como un ejemplo del “crimen de lesa humanidad” contra Venezuela que esas sanciones económicas constituyen.

5. SOLO UN 3 % EN CENTROAMÉRICA Y SURAMÉRICA HA COMPLETADO VACUNACIÓN

América, el continente más impactado por la pandemia, reporta hasta este viernes 73,4 millones de contagiados y se acerca a los 2 millones de muertes por la covid-19. De ese total, unos 40 millones de casos y 1,3 millones de decesos corresponden a Latinoamérica.

Pese a que este continente reporta cerca de la mitad de las muertes registradas a nivel mundial, en algunos países de América Central y del Sur solo el 3 % de la población ha completado su esquema de vacunación hasta el momento, de acuerdo con la OMS.

6. VARIOS PAÍSES LATINOAMERICANOS RECIBEN DONACIÓN DE EEUU

Uruguay recibió el jueves 500.000 dosis de la vacuna de Pfizer de parte de EE.UU., el decimoprimer país latinoamericano que recibe una donación de vacunas dentro de las 80 millones de dosis que el presidente Joe Biden prometió compartir con otros países, de las que más de 20 millones son para naciones de América Latina y el Caribe.

El envío a Uruguay coincide con los de Bolivia, Paraguay y Guatemala, que han recibido esta semana, respectivamente, 1 millón de vacunas monodosis de Johnson & Johnson, 1 millón de dosis de Pfizer y 1,5 millones de dosis de Moderna, mientras que hoy mismo se anunció que se enviarán otras a Haití tan pronto mejore la crisis desatada por el asesinato del presidente Jovenel Moise.

7. ALUMNOS Y PROFESORES VACUNADOS EN EE.UU. NO NECESITAN MASCARILLA

Los estudiantes y profesores vacunados en Estados Unidos, el país con mayor cantidad de casos y muertes por el virus (33,8 millones contagios y más de 606.000 decesos), no necesitarán usar mascarillas dentro de las escuelas, según la nueva directriz de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés).

Esa agencia descartó, sin embargo, recomendar a las escuelas que exijan a sus maestros o alumnos que se vacunen, pero aseguró que las personas no inoculadas deben continuar llevando mascarilla en interiores de los colegios.

Los fósiles de los reptiles Puentemys mushaisaensis, que se calcula medían cerca de 1,5 metros de largo, fueron hallados en el montañoso municipio de Socha (noreste), aseguró la Universidad del Rosario en un comunicado.

El descubrimiento es inédito en esta zona andina, pues los ejemplares de esta especie más cercanos están a cientos de kilómetros en El Cerrejón, una mina de carbón cercana al mar Caribe.

“Encontrarlas 500 kilómetros al sur (...) nos permite reconstruir y entender cómo eran los paisajes” del norte de Sudamérica, pues en lugar de las actuales montañas andinas de hasta más de 5.000 msnm allí había “lagos conectados y cordilleras de muy baja altitud”, explicó Edwin Cadena, el paleontólogo a cargo de la investigación.

El estudio “permite conocer mejor la conectividad de los ambientes acuáticos del norte de Sudamérica durante una parte del tiempo geológico conocido como el Paleoceno y Eoceno”, añade el comunicado.

Ambas épocas hacen parte del Paleógeno (66 a 23 millones de años atrás), el primer período geológico después de la extinción de los dinosaurios.

Fuente: AFP

Verse a uno mismo en la pantalla durante videollamadas en plataformas como Zoom o Teams causa cansancio mental, según en un estudio publicado recientemente en la revista científica Cyberpsychology, Behavior, and Social Networking.

Los investigadores de la Universidad de Galway (Irlanda) evaluaron la actividad cerebral de 32 personas (16 hombres y 16 mujeres) mediante electroencefalogramas mientras estaban en una videollamada en Zoom, y en distintos momentos de la comunicación se mostraban o se ocultaban en su propia pantalla.

Los resultados revelaron que los niveles de cansancio fueron mayores cuando los participantes podían verse a sí mismos, y esto afectaba tanto a hombres como a mujeres de manera similar. Esta conclusión contradice las deducciones de investigaciones previas que afirman que las mujeres experimentan más cansancio que los hombres dado que tendrían “la mayor conciencia de sí mismas generada al verse en una pantalla”, señala el estudio.

“Nuestro estudio demuestra que la sensación de cansancio que surge durante las videollamadas es real y el hecho de ver nuestro propio reflejo lo hace aún más agotador”, indicó Eoin Whelan, quien dirigió la investigación. “Desactivar la imagen en espejo puede ayudar a compensar la sensación de cansancio en las reuniones virtuales”, agregó.

Neurocientíficos de la Universidad del Sur de California (USC) en EE.UU. descubrieron que la ingesta abundante de una dieta occidental, alta en grasas y azúcar, desde la temprana edad, puede provocar problemas duraderos de memoria en animales de laboratorio.

“Lo que vemos […] es que, si estas ratas crecieron con esta dieta de comida chatarra, entonces tienen problemas de memoria que no desaparecen”, explica Scott Kanoski, profesor de la USC. “Si simplemente los sometes a una dieta saludable, estos efectos lamentablemente duran hasta la edad adulta”, agregó.

La concepción de la investigación

Al desarrollar el estudio, Kanoski y su estudiante de postdoctorado, Anna Hayes, tuvieron en cuenta el antecedente de que las personas que padecen la enfermedad de Alzheimer tienden a tener niveles más bajos de acetilcolina en el cerebro. Los investigadores consideran que esto puede deberse a que las dietas occidentales alteran la acetilcolina, un neurotransmisor cerebral clave implicado en la retentiva y funciones como el aprendizaje, la atención, la excitación y el movimiento muscular involuntario.

Los científicos se cuestionaron sobre el impacto que podrían tener estas dietas occidentales para las personas más jóvenes que pueden seguir una dieta similar, particularmente durante la adolescencia, cuando su cerebro está experimentando un desarrollo significativo.

Los experimentos

Los investigadores rastrearon los niveles de acetilcolina de un grupo de ratas con una dieta grasosa y azucarada y en un grupo de control de ratas analizando sus respuestas cerebrales a ciertas tareas diseñadas para probar su memoria.

La prueba implicó dejar que las ratas exploraran nuevos objetos en diferentes lugares. Días después, los investigadores reintrodujeron a las ratas en la escena, que era casi idéntica, excepto por la adición de un objeto nuevo. Las ratas que siguieron la dieta de comida chatarra mostraron signos de que no podían recordar qué objeto habían visto anteriormente ni dónde, mientras que las del grupo de control mostraron familiaridad.

Conclusiones

Según los científicos, su estudio refuerza el importante vínculo entre el intestino y el cerebro. “La señalización de acetilcolina es un mecanismo para ayudarles a codificar y recordar esos eventos, análogo a la ‘memoria episódica’ en los humanos, que nos permite recordar eventos de nuestro pasado”, subrayó Hayes. “Esa señal parece no ocurrir en los animales que crecieron con una dieta grasosa y azucarada”, añadió. La investigación se publicó recientemente en la revista científica revisada por pares Brain, Behavior, and Immunity.

Kanoski enfatizó que la adolescencia es un período muy sensible para el cerebro cuando se están produciendo cambios importantes en el desarrollo. “No sé cómo decir esto sin sonar como Casandra y pesimismo”, apuntó, “pero desafortunadamente, algunas cosas que pueden ser más fácilmente reversibles durante la edad adulta son menos reversibles cuando ocurren durante la niñez”, agregó.

Finalmente, los investigadores lograron revertir la capacidad de memoria en las ratas experimentales con medicamentos que inducen la liberación de acetilcolina, inyectada directamente en el hipocampo cerebral. Sin embargo, Kanoski señala que se necesita una investigación más amplia para saber cómo se pueden revertir los problemas de memoria, causados por una dieta de comida chatarra durante la adolescencia, sin necesidad de una intervención médica tan especial.