El español, que sumó su undécimo título de PGA y segundo de Grand Slam, había comenzado el día a cuatro golpes del liderato pero, tras una maratónica jornada de 30 hoyos, acabó coronándose con cuatro golpes de ventaja sobre los estadounidenses Brooks Koepka y Phil Mickelson, con un acumulado de 276 golpes (12 bajo par).

Rahm es el cuarto español en ganar este emblemático torneo después de Sergio García (2017), José María Olazábal (1994 y 1999) y el fallecido Severiano Ballesteros (1980 y 1983), nacido precisamente un 9 de abril.

“Para mí conseguirlo en el 40 aniversario (del último triunfo de Ballesteros), en su cumpleaños, en el domingo de Pascua, es increíblemente significativo. Yo sé que me estuvo apoyando hoy”, declaró el ganador.

“Descansa en paz, Seve”, dijo después en el campo sobre Ballesteros, quien falleció en 2011 a causa de un tumor cerebral.

Al completar su último hoyo y asegurar su título más deseado, Rahm se cubrió el rostro con las manos de emoción y miró hacia el cielo mientras era ovacionado por los miles de aficionados del Augusta National Golf Club (Georgia).

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Olazábal, quien compitió en el torneo, y su esposa Kelley Cahill lo abrazaron en su camino a enfundarse su ansiada primera chaqueta verde.

El español recibió la prenda más famosa del deporte de manos del anterior ganador, el estadounidense Scottie Scheffler, a quien Rahm también desbancó otra vez de la cima del ranking mundial.

Rahm, que ya había sido el primer español en conquistar el Abierto de Estados Unidos en 2021, se embolsó un premio récord de 3,2 millones de dólares y escribió otra página de historia en el golf de su país en una de las ediciones más desafiantes de los últimos años en Augusta.

El jugador de Barrika (País Vasco) inició el torneo el jueves con un doble bogey, un tropiezo del que solo se sobrepuso otro campeón (Sam Snead en 1952) en las 87 ediciones del Masters.

En las feroces jornadas del viernes y sábado, ambas suspendidas con antelación por lluvias, se mantuvo en las primeras posiciones resistiendo el temporal que azotó el Augusta National Golf Club, que llegó a derribar varios árboles.

Y el último día, cuando el sol ya había regresado para alumbrar a un nuevo campeón, Rahm culminó con maestría la remontada que le consolida entre los gigantes actuales del deporte español.

Maratónico domingo

Cuando despertó el domingo, Rahm se encontraba a cuatro golpes de distancia del entonces líder Brooks Koepka, cuando ambos debían aún disputar 12 hoyos de la tercera ronda y los 18 de la cuarta y última.

‘Rahmbo’, que había ganado la mitad de sus 10 trofeos remontando al menos dos golpes en la jornada decisiva, se puso rápido a la obra y recortó la mitad de la ventaja al completar la tercera ronda, aprovechando la velocidad del húmedo campo.

¡Un día histórico para España!

Jon Rahm se convierte en el cuarto español en ganar el Masters mientras Seve celebra desde el cielo su cumpleaños. #elmasters #themasters pic.twitter.com/2U6CFaNOki

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Tras un par de horas de descanso, español y estadounidense retomaron el pulso y Rahm no tardó en poner presión con dos birdies tempranos mientras Koepka se venía abajo con tres bogeys en los primeros nueve hoyos.

Con una cómoda ventaja, Rahm se dio el lujo de disfrutar de una segunda mitad triunfal en la que fue homenajeado en cada hoyo por los miles de espectadores presentes.

El español es un jugador muy querido por la afición de Estados Unidos, a dónde se trasladó hace una década cuando obtuvo una beca para formarse y competir en la prestigiosa universidad de Arizona State.

Allá también conoció a su esposa, a quien pidió matrimonio en 2018 en un campo de golf, Torrey Pines (San Diego, California), donde en 2021 alzó su primer trofeo de Grand Slam en el US Open.

Entre las figuras que trataron de dar alcance a Rahm destacó el incombustible Phil Mickelson, tres veces ganador en Augusta, que compartió con Koepka el segundo lugar a sus 52 años.

Tanto Mickelson como Koepka, ganador de cuatro ‘Majors’, peleaban por una victoria que hubiera sido muy simbólica para la feroz pugna entre el nuevo circuito LIV Golf, al que ambos pertenecen, y el tradicional PGA Tour.

Tiger se retira lesionado

La jornada del domingo había arrancado con el anuncio de que una lesión forzaba a Tiger Woods a retirarse por primera vez en un Masters, torneo que ha conquistado en cinco ocasiones y del que suma un récord de 23 participaciones seguidas superando el corte.

“Estoy decepcionado por tener que retirarme esta mañana debido a que se ha vuelto a agravar mi fascitis plantar”, dijo el astro en Twitter.

El californiano, de 47 años, compite con limitaciones físicas y dolor en la pierna derecha debido al accidente automovilístico que sufrió en 2021.

El equipo de la populosa Santísima Trinidad solicitó alquilar el Villa Alegre para hacer de local ante Olimpia por la fecha 4 del torneo Clausura venidero. 

“Hemos enviado ayer la nota a la APF. La intención es repetir eso allá. Estamos esperando el ok de la APF, con el apoyo del club Olimpia“, confirmó Norman Rieder, presidente del Sportivo, hoy en charla con Versus radio. 

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Auriazules y franjeados ya se midieron en Encarnación en febrero pasado, por la cuarta fecha del Apertura 2023, partido que contó con un imponente marco de público y acabó en victoria 3-1 a favor del ‘Triki’. 

La pelota está en cancha de la Asociación Paraguaya de Fútbol. 

El defensor compatriota no figura en la convocatoria de River para medir esta noche a Instituto de Córdoba por la fecha 21 de la Liga Profesional del fútbol argentino. 

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En este sentido, la prensa vecina asume que Martín Demichelis marginó a Rojas luego de las declaraciones de su agente, Diego Serrati, ayer a medios locales.

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“Creemos que Robert Rojas ya cumplió un ciclo en River y estamos buscando que dé otro salto en su carrera, algo que convenga a todas las partes”, manifestó Serrati. 

Estas palabras repercutieron en la dirigencia ‘millonaria’, que reaccionó inmediatamente. “(Robert Rojas) quiere hacer una diferencia económica y creo que es el momento. Me gustaría Brasil como lugar para que tenga continuidad”, alegó el empresario. 

Independiente de Argentina y Cruzeiro de Brasil serían los clubes más interesados en fichar al concepcionero.

La octava semana de competencia cierra en el estadio Río Parapití.

En este sentido, Atlético Amambay mide al 12 de Octubre de Itauguá desde las 16:00 y, a las 18:30, se enfrentan General Díaz y el anfitrión, 2 de Mayo. 

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Los vencedores avanzan a la Fase 3, donde ya se encuentran Rubio Ñu, Deportivo Santaní, 24 de Septiembre, Valois Rivarola, Cristóbal Colón JAS, Deportivo Recoleta, Sportivo San Lorenzo, Silvio Pettirossi, 3 de Febrero (CDE), Oriental, 3 de Noviembre, Sportivo Carapeguá, Sol de América, Atlético Colegiales, Independiente de Campo Grande, Fernando de la Mora, Atyrá y General Martín Ledesma, más los 12 equipos de Primera División.

GRILLA

-Jueves 22 de junio 

Estadio Río Parapití (Pedro Juan Caballero)

*Atlético Amambay vs. 12 de Octubre de Itauguá

Hora: 16:00.

Árbitro: Luis Trinidad.

Asistentes: Juan Cristaldo y Fernando Escurra.

Cuarto árbitro: José Cuenca.

*General Díaz vs. Sportivo 2 de Mayo

Hora: 18:30.

Árbitro: Marcos Galeano.

Asistentes: Aníbal Esteche y Carlos Cáceres.

Cuarto árbitro: Juan Franco.