Ubicada en una planta de un estrecho y vetusto edificio del centro de Sao Paulo, la pequeña iglesia con paredes de colores vivos acoge semanalmente a fieles transexuales, muchas veces habitantes de la calle, excluidos de la sociedad por partida doble.

“Vivimos en una sociedad que nos maltrata, nos discrimina. Lo que hago aquí es dar esperanza, empoderar a las personas trans”, afirma Jacque Chanel, de 56 años, nombre elegido en alusión a Jackie Kennedy y a la firma de lujo francesa.

En su culto, no hay hileras. El grupo forma un círculo y se da la mano mientras la pastora, ordenada en mayo por la iglesia evangélica, pronuncia las oraciones. Detrás, una banderola rosa y azul proclama: “Sou trans e quero dignidade e respeito” (Soy trans y quiero dignidad y respeto).

Chanel, con las cejas tatuadas, se expresa abriendo las manos y mirando a través de sus lentes con la firmeza de quien aprendió a fuerza de recibir palos.

“He sufrido mucho para llegar hasta aquí”, admite.

– Expulsar los demonios –

Recuerda como a un “padre” al pastor que la acogió en su ciudad natal de Belém (Pará, norte). “No aceptaba mi transexualidad, pero al menos me respetaba”. Hasta que fue asesinado y la conservadora iglesia evangélica le cerró las puertas.

Este movimiento del cristianismo protestante, con el que se identifica el 30% de los brasileños, según encuestas recientes, defiende en su mayoría a ultranza valores como las uniones heterosexuales y la familia tradicional.

Pero movida por su fe en Dios, Chanel trató de regresar a su seno durante años.

“No me acogían. Colocaban una mano sobre mi cabeza para expulsar los espíritus malignos”, asegura.

En Sao Paulo, adonde se mudó, logró formar un grupo de fieles con homosexuales. “Solíamos quedarnos atrás y una vez durante un culto, el pastor nos llamó al frente: era para expulsarnos”.

Pero Chanel no se rindió y siguió llamando a todas las puertas hasta dar con una iglesia inclusiva, derivada de un minoritario movimiento evangélico surgido en los años 2000 en Brasil para acoger al movimiento LGTB.

“Me cambió la vida, aunque en seguida me pareció injusto. Había 300 gays y lesbianas y solo dos transexuales. ¿Realmente era inclusivo?”.

Chanel convenció al centro para que le abriera un espacio, -en el que llegó a reunir a 200 jóvenes trans-, y le ordenara pastora para inaugurar hace seis meses su propia iglesia.

– Cambio de sexo, no de nombre –

“Cuando entro en una iglesia católica, hay una legión de personas mirándome. Sobre todo cuando recibo la hostia. Me hace sentir muy mal. Aquí es diferente (…) nadie me mira, ni se fija en mi ropa ni me llama ‘travesti’ (…) Me siento en casa”, afirma Vanessa Souza, de 42 años, una de las asiduas al culto de Chanel, que hasta hace apenas unas semanas se realizaba en línea.

Además de “sustento espiritual”, Chanel suministra un ágape a sus fieles, de la misma forma que una vez por semana, gracias a las donaciones que recibe, recorre el barrio para entregar comida a unos 200 indigentes, cada vez más numerosos en el centro de Sao Paulo debido a la crisis económica que fraguó la pandemia.

“Sean trans o no, los invito al culto semanal, estamos abiertos a todos”, explica la pastora, que asegura que sus ceremonias han sido tildadas de “satánicas” en videos colgados en internet por evangélicos conservadores.

En el plano personal, Chanel sigue aguardando la operación de cambio de sexo. Pero la lista de espera en el pionero Hospital das Clínicas de Sao Paulo incumbe a más de 1.000 personas, a razón de una cirugía por mes, asegura. En cambio, no tiene ninguna prisa por cambiar su verdadero nombre, Ricardo, en el carné de identidad.

“Eso me brinda la oportunidad de hacer pedagogía cada vez que alguien me pregunta”.

Brasil es uno de los países con más asesinatos de transexuales en el mundo, con 175 en 2020.

Según imágenes retransmitidas por televisión, 399 diputados votaron a favor de la iniciativa y 10 lo hicieron en contra, aunque el texto todavía tendrá que ser aprobado por el Senado, antes de que el rey lo promulgue. Un procedimiento que podría tomar semanas o incluso meses.

Tras el resultado, un diputado llevó una bandera arcoíris al hemiciclo.

“Hoy, la sociedad nos ha demostrado que se preocupan por los derechos LGTB”, declaró a la AFP Tunyawaj Kamolwongwat, un parlamentario del Partido Avanzar, una formación progresista que ha presionado en favor de los derechos de las personas lesbianas, gays, trans, bisexuales y queer.

“Ahora por fin tenemos los mismos derechos que el resto”, agregó.

En Asia, solo Taiwán y Nepal reconocen los matrimonios entre personas del mismo sexo. En India, el Tribunal Supremo declinó pronunciarse sobre la cuestión y afirmó que corresponde al Parlamento decidir si ese tipo de enlace se debe legalizar.

En Tailandia el colectivo LGTBQ es muy visible, pero la nación, de mayoría budista, sigue regida por unas leyes conservadoras que discriminan a las parejas homosexuales y a las personas trans.

La propuesta que aprobaron este miércoles los diputados busca sustituir las menciones de “hombres”, “mujeres”, “esposos” y “esposas” de la ley actual sobre el matrimonio por términos de género neutro.

Si es ratificada, la nueva ley otorgará a las parejas homosexuales derechos en materia de adopción y herencia.

- “Un paso enorme” -

“Esto es un paso enorme para nuestro país”, declaró a la AFP Mookdapa Yangyuenpradorn, portavoz del grupo de defensa de derechos humanos Fortify Rights.

“Espero que la última etapa se desarrolle de forma fluida, y que Tailandia esté al mismo nivel que el resto del mundo en materia de derechos LGTB+”, añadió la vocera.

El año pasado, el gobierno del primer ministro, Srettha Thavisin, accedió a que el Parlamento debatiera sobre esta cuestión.

El primer ministro ha expresado abiertamente su apoyo al colectivo LGTBQ+, haciendo de esta política una bandera. El año pasado, dijo a la prensa que este cambio fortalecerá las estructuras familiares.

Se trata de un “momento de orgullo para la sociedad tailandesa, que camina unida hacia una mayor igualdad social y el respeto de las diferencias”, destacó Thavisin en la plataforma X.

Los activistas llevan más de una década reclamando la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo, pero en un país en el que la política se suele ver sacudida por golpes de Estados y protestas masivas, sus logros han sido escasos hasta ahora.

En 2022, los legisladores tailandeses dieron su visto bueno inicial a dos proyectos de ley destinados a autorizar el matrimonio homosexual y a otros dos para que permitir las uniones civiles entre personas del mismo sexo.

Pero la iniciativa no prosperó porque el Parlamento fue disuelto para organizar las elecciones generales celebradas el año pasado.

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“Se trata del primer caso penal de este tipo en Rusia tras la decisión de la Corte suprema de clasificar como extremista al movimiento LGBT”, se congratuló Ekaterina Mizulina, una militante de los “valores tradicionales” defendidos por Vladimir Putin.

Tras una audiencia a puerta cerrada, el tribunal de Orenburgo decidió “encarcelar a dos personas acusadas”, indicó en Telegram el tribunal de Orenburgo que juzgaba el caso.

Precisó que el director artístico y la administradora del bar “Pose” seguirán detenidos al menos “hasta el 18 de mayo”. La detención provisional es por lo regular prolongada en Rusia hasta el veredicto del proceso.

Selon la acusación, “durante la investigación, se estableció que los acusados, personas con orientación sexual no tradicional, (...) apoyan también las opiniones y las actividades de la asociación pública internacional LGBT prohibida en nuestro país”.

Ambos acusados pueden ser condenados a penas de hasta diez años de cárcel, según las autoridades.

Desde 2013, una ley en Rusia prohíbe la “propaganda” de “relaciones sexuales no tradicionales” para los menores.

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El australiano de 24 años se convirtió en 2021 en uno de los primeros futbolistas en anunciar abiertamente su homosexualidad, un paso elogiado tanto dentro como fuera del mundo del deporte.

Según publicó el miércoles por la noche en sus redes sociales, Cavallo pidió matrimonio a su pareja, Leighton Morrell, en el estadio Hindmarsh, con las gradas vacías.

“Gracias Adelaide United por ayudar a organizar esta sorpresa”, dijo Cavallo, junto a una imagen de él de rodillas ofreciendo el anillo a su pareja.

“Parecía correcto compartir este momento especial en el estadio donde empezó todo”, agregó el futbolista, que se ha erigido en los últimos años en un portavoz de los derechos LGBTQ.

Cavallo agradeció a su club su “inacabable apoyo” en la causa. “Habéis proporcionado un espacio seguro en el fútbol, uno que nunca soñé que pudiera ser posible, y me animasteis a vivir cada día de mi vida con autenticidad”.

A pesar de la inmensa popularidad del fútbol en el mundo, solo unos pocos profesionales han salido del armario en categoría masculina, la mayoría una vez retirados para evitar abusos desde las gradas.

Después de Cavallo, el inglés Jake Daniels del Blackpool, ahora cedido a un club de la séptima división inglesa, o el internacional checo Jakub Jankto, actualmente en el Cagliari de la Serie A, también dieron el paso.

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