- El auge del narcotráfico -

Ubicado entre Colombia y Perú, los dos mayores productores de cocaína del mundo, Ecuador se ha convertido en un centro de envíos de droga hacia Europa y Estados Unidos. El país de casi 18 millones de habitantes, que en el pasado era uno de los más pacíficos de la región, vive desde hace varios años una explosión de criminalidad.

La tasa de homicidios pasó de 6 por cada 100.000 habitantes en 2018 a 47 en 2023. El año pasado bajó a 38. Pero el inicio de 2025 ha sido el más sangriento desde que se tienen registros, con más de 1.500 asesinatos en enero y febrero.

Oenegés han denunciado graves violaciones de los derechos humanos durante la presidencia de Noboa, quien se ha centrado en enfrentar el “conflicto armado interno” de las pandillas.

Noboa busca la reelección tras gobernar un año y medio completando el mandato de su antecesor Guillermo Lasso, quien salió del poder en medio de una crisis política y de seguridad.

En la primera vuelta de la presidencial de febrero, el actual mandatario aventajó por escaso margen a Luisa González, que espera convertirse en la primera presidenta electa de Ecuador.

- Indígenas en la lucha -

Las 14 nacionalidades indígenas reconocidas (más de un millón de personas) luchan por defender sus territorios ancestrales amenazados por la extracción petrolera y minera.

En agosto de 2023, un referéndum decidió poner fin a la explotación petrolera en una parte de la reserva natural Yasuní, en el noreste de la Amazonía, lo que debería tomar al menos cinco años, precisó el gobierno.

Los pueblos indígenas protagonizaron un levantamiento histórico en 1990, luego del cual el gobierno entregó 2,3 millones de hectáreas a comunidades de la Amazonía, donde se extrae petróleo.

La poderosa Confederación de Nacionalidades Indígenas (Conaie) también participó en los levantamientos que derrocaron a tres presidentes entre 1997 y 2005. Para la elección del domingo, su brazo político ha brindado apoyo a Luisa González.

- Exprotector de Assange -

Durante siete años, desde 2012 a 2019, el fundador de WikiLeaks, Julian Assange, que publicó documentos confidenciales sobre actividades militares y diplomáticas de Estados Unidos, encontró refugio en la embajada de Ecuador en Londres.

El país le retiró el asilo diplomático tras la llegada al poder de Lenín Moreno (2017-2021), más cercano a Estados Unidos que su antecesor y exaliado Rafael Correa (2007-2017).

El australiano fue detenido por la policía británica en abril de 2019 y estuvo recluido en una prisión de alta seguridad cerca de Londres. Fue liberado cinco años después tras un acuerdo con la justicia estadounidense y regresó a su país natal.

- Aceite, plátanos y camarones -

La explotación petrolera ha sido un pilar de la economía ecuatoriana desde la década de 1970. En 2023, las exportaciones de crudo representaron 7.823 millones de dólares para el país.

Sin embargo, la producción se interrumpió en 2024 por cortes recurrentes en el servicio eléctrico, mientras el país enfrentaba una crisis energética producto de una prolongada sequía.

El mes pasado, la estatal Petroecuador tuvo que reducir sus exportaciones luego de una fuga que contaminó gravemente varios ríos.

Otros productos de exportación importantes son el plátano, el camarón, el cacao y las rosas.

- Islas Galápagos -

Ecuador, bañado al oeste por el océano Pacífico, es uno de los países más pequeños de Sudamérica con una superficie de 256.370 km2.

Las Islas Galápagos, reconocidas por inspirar la teoría de la evolución de las especies del naturalista británico Charles Darwin en el siglo XIX, son consideradas por Unesco como Patrimonio de la Humanidad gracias a su fauna y flora únicas.

Este archipiélago volcánico, que lleva el nombre de sus características tortugas gigantes, es uno de los lugares más expuestos a la crisis climática.

En 2023, Ecuador consiguió que se le redujera aproximadamente en 1.000 millones de dólares su deuda externa, con el compromiso de destinar 450 millones de dólares a la protección de Galápagos.

A finales de 2024, logró una reducción similar para invertir en la protección de la selva amazónica.

Fuente: AFP

El MV Hondius ha generado una alerta sanitaria por el brote de la enfermedad, que se transmite a través de las heces, la orina o la saliva de roedores infectados y para el que no existe tratamiento ni vacuna.

Se cree que un pasajero lo contrajo antes de embarcar y contagió a otras personas a bordo. Al menos tres pasajeros murieron: un matrimonio neerlandés y una alemana.

“Con la información brindada hasta el momento por los países involucrados y los organismos nacionales intervinientes, no es posible confirmar el origen del contagio”, señaló el ministerio de Salud argentino en un comunicado tras una reunión con funcionarios de las 24 provincias.

Tras zarpar de Ushuaia, en la punta sur de Argentina, el buque hizo escala en varias islas remotas a lo largo del trayecto.

El barco navega rumbo a la isla canaria de Tenerife, donde tiene previsto llegar el domingo a mediodía, según el sitio web de seguimiento Marine Traffic, para evacuar a los pasajeros.

Según el ministerio de Salud argentino, estudios realizados a uno de los pacientes internados en Sudáfrica identificaron que la variante de hantavirus “corresponde a la cepa Andes, con presencia en (las provincias argentinas) Chubut, Río Negro y Neuquén, y el sur de Chile”.

Tierra del Fuego no reporta casos de hantavirus desde 1996.

No obstante, el director de Epidemiología provincial, Juan Petrina, confirmó a la AFP el jueves que el centro de investigación Malbrán realizará una investigación este mes para determinar la eventual presencia de roedores portadores del virus en el distrito.

Las autoridades sanitarias internacionales insisten en el “bajo” nivel de riesgo epidémico debido a que el virus es menos contagioso que el covid-19, pero están rastreando los posibles contactos de algunos pasajeros que desembarcaron antes del buque.

Fuente: AFP

Fuente: AFP

El MV Hondius, centro de una alerta sanitaria internacional desde el fin de semana, navega hacia la isla canaria española de Tenerife, donde a partir del lunes se prevé la evacuación de los cerca de 150 pasajeros y tripulantes.

No existe ni vacuna ni tratamiento específico contra el hantavirus, que puede contraerse por contacto con roedores y cuya cepa Andes, detectada en los pasajeros infectados, es la única conocida con casos de transmisión de persona a persona.

La infección por hantavirus puede provocar un síndrome respiratorio agudo.

“A día de hoy, se han señalado ocho casos, incluidos tres decesos. Cinco de esos ocho casos fueron confirmados como causados por el hantavirus, y los otros tres son sospechosos”, informó el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en Ginebra.

Dado que el periodo de incubación del virus Andes puede alcanzar hasta seis semanas “es posible que se reporten más casos”, agregó sobre esta cepa presente en América Latina.

- “No es el comienzo de una pandemia” -

La OMS subrayó, no obstante, el “bajo” nivel de riesgo epidémico, ya que el virus es menos contagioso que el covid-19.

“No es el comienzo de una pandemia”, aseguró Maria Van Kerkhove, a cargo de la prevención y preparación ante epidemias y pandemias de la OMS, en la primera rueda de prensa de esta agencia de la ONU desde el inicio de esta crisis.

El director de operaciones ante emergencias de la OMS, Abdi Rahman Mahamud, insistió en que el brote será “limitado si se implementan las medidas de salud pública y se muestra solidaridad en todos los países”.

Los tres pasajeros fallecidos desde el inicio del crucero, que partió el 1 de abril desde Ushuaia, en Argentina, hacia Cabo Verde, en África, son una pareja de neerlandeses y una alemana.

Actualmente hay pasajeros hospitalizados o bajo vigilancia médica en Países Bajos, Suiza, Alemania y Sudáfrica.

- Origen del foco aún desconocido -

El origen del foco sigue siendo desconocido pero, según la OMS, el primer contagio se produjo antes del inicio de la expedición, ya que el primer pasajero fallecido, un neerlandés de 70 años, ya presentó síntomas el 6 de abril.

El matrimonio, que había viajado por Chile, Uruguay y Argentina antes de embarcar, probablemente no se contagió en territorio chileno dado que recorrieron ese país “en un periodo que no corresponde de incubación”, dijo el ministerio de Salud chileno.

Autoridades sanitarias argentinas señalaron por su parte que “con la información brindada hasta el momento (...) no es posible confirmar el origen del contagio”, según un comunicado tras una reunión con funcionarios de todo el país.

El hantavirus es endémico en algunas regiones argentinas, especialmente sobre la cordillera de los Andes, con al menos unos 60 casos anuales en los últimos años.

- Vida “prácticamente normal” -

Pasajeros y tripulantes de una veintena de países siguen en el MV Hondius.

“No hay personas con síntomas a bordo”, aseguró la naviera Oceanwide Expeditions, luego de que tres personas fueron evacuadas desde el barco el miércoles.

La vida en el barco es “prácticamente normal”, afirmaron dos pasajeros franceses en un comunicado enviado a varios medios, incluida la AFP.

Las autoridades sanitarias rastrean los movimientos de los 30 pasajeros que bajaron durante una escala en Santa Elena, del 22 al 24 de abril, para identificar posibles enfermos o contactos.

Crecen las inquietudes en esta diminuta isla británica de 4.400 habitantes, aislada en medio del Atlántico Sur, pero según las autoridades, “más del 95%” de la población local no ha tenido contacto estrecho con personas procedentes del barco.

- 12 países -

Entre los pasajeros que desembarcaron allí estaba la primera víctima mortal, el neerlandés fallecido el 11 de abril, y su esposa, que murió en Johannesburgo el 26 de abril.

En Singapur, dos sexagenarios que desembarcaron en la isla fueron puestos en aislamiento a la espera del resultado de las pruebas, uno de ellos con secreción nasal.

Un francés que viajó en avión con un caso confirmado y presenta “síntomas leves” también está aislado. Se pidió lo mismo a dos personas en Reino Unido, y un danés asintomático se ha puesto en autoaislamiento.

- “La moral ha mejorado” -

El jefe de la OMS contó que el capitán del barco le dijo que “la moral ha mejorado considerablemente” desde que el MC Hondius puso rumbo a España.

Canarias espera con inquietud al crucero, atormentada todavía por la pandemia de covid-19.

“No era nada y después mira”, dijo a la AFP el jubilado Marco González en Granadilla de Abona, la localidad canaria donde se prevé el desembarco.

El gobierno regional, opuesto a la llegada del MV Hondius a Tenerife, aseguró que el barco “no atracará”, sino que “fondeará” frente a la costa.

La evacuación será “con una lancha o una nave nodriza que pueda ir, recogerlos, trasladarlos y llevarlos al aeropuerto” de Tenerife Sur, detalló.

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El secretario de Estado llega al Vaticano semanas después de las duras críticas de Trump al jefe de los 1.400 millones de católicos del mundo por su postura antiguerra.

Rubio, un ferviente católico, intentó aplacar la disputa antes de la audiencia privada, que será seguida por una reunión con el secretario de Estado del Vaticano, Pietro Parolin.

“Vamos a escucharle”, dijo Parolin el miércoles a periodistas, tras aclarar que la cita se realiza por iniciativa de Washington.

- Mucho de qué hablar -

El gobierno de Trump celebró la elección de León, el 8 de mayo de 2025, como el primer pontífice estadounidense de la historia.

Pero sus relaciones con la Santa Sede se deterioraron marcadamente.

En un ataque sin precedentes, Trump calificó en abril al papa como “DÉBIL en materia de crimen, y terrible para la política exterior”.

Su declaración se produjo luego de que León pidiera paz en Oriente Medio tras la guerra lanzada por Israel y Estados Unidos contra Irán, y de que condenara la amenaza de Trump de destruir la civilización iraní como algo “realmente inaceptable”.

Rubio aseguró que la visita estaba planeada antes de las declaraciones de Trump.

“Hay mucho de qué hablar con el Vaticano”, dijo a periodistas en la Casa Blanca, y citó en especial el tema de la libertad religiosa, en el cual coinciden el Vaticano y Washington.

Parolin declaró el miércoles en el Vaticano: “Imagino que hablaremos de todo lo que ha ocurrido en días recientes, no podemos evitar tocar estos asuntos”.

Afirmó que también abordarían temas internacionales, como América Latina, Cuba y Líbano.

La Santa Sede ha tenido un papel activo en la diplomacia cubana, mientras que Rubio, de origen cubano, ha encabezado los esfuerzos de Washington por presionar al gobierno de la isla.

León también es un conocedor de América Latina después de pasar dos décadas como misionero en Perú, donde obtuvo la nacionalidad.

- Contra las armas nucleares -

Trump volvió a criticar al papa en una entrevista la noche del lunes, al afirmar que León considera que “está bien que Irán tenga una arma nuclear”.

“Creo que pone en peligro a muchos católicos y mucha gente”, sostuvo Trump.

Consultado al respecto, el papa afirmó que la misión de la Iglesia católica es “predicar la paz” y el Evangelio.

“Si alguien desea criticarme por proclamar el Evangelio, déjenlo hacerlo con la verdad”, declaró a periodistas.

“La iglesia ha hablado durante años contra todas las armas nucleares, así que no hay duda de eso”, sostuvo el pontífice.

Parolin dijo el miércoles que atacar al papa “me parece un poco extraño” porque “el papa está siendo el papa”.

Siendo estadounidense, las palabras de León tienen más peso en Washington que las de sus antecesores, y las ha utilizado para criticar la arremetida del gobierno de Trump contra la inmigración.

Pero lo que desató la ira de Trump fue la retórica del papa contra la guerra.

El papa se reunió con Rubio por primera vez el año pasado en el Vaticano, junto al vicepresidente estadounidense JD Vance, convertido al catolicismo, poco después de la elección de León.

Fuente: AFP