Paleontólogos argentinos descubrieron en la provincia de Río Negro, en la región de la Patagonia, los restos de una nueva especie de dinosaurio herbívoro de cuello largo, de género ‘Chucarosaurus’, que vivió durante el Cretácico Superior, hace unos 90 millones de años, informó el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET).

Según reportan los investigadores en una investigación publicada en la revista Cretaceous Research, los restos de la nueva especie, bautizada como ‘Chucarosaurus diripienda’, fueron descubiertos en el sur de la comunidad de Villa el Chocón a finales del 2019.

Durante las excavaciones, detallan los autores, se encontraron distintos elementos de las extremidades de dos ejemplares junto a una gran cantidad de restos vegetales. Las rocas en los que fueron hallados guardan marcas de desgaste que indican la existencia de ríos caudalosos, un ecosistema muy distinto al de hoy en día, caracterizado por mesetas áridas.

Un gigante cretácico

Según explicó Matías Motta, coautor de la investigación, el “‘Chucarosaurus’ es un titanosaurio perteneciente al grupo de los saurópodos colososaurios [‘Colossosauria’]”. Y añadió: “Por el tamaño de su fémur, de unos dos metros de largo, estimamos que debía pesar entre 40 y 50 toneladas, y tener unos 30 metros de largo”.

De acuerdo al experto, su longitud es comparable con la de otros gigantes cretácicos que habitaron en lo que hoy es Sudamérica, como el ‘Argentinosaurus’, el ‘Patagotitan’, o el ‘Notocolossus’, considerados entre los más grandes del mundo.

Excavación de un fósil de ‘Chucarosaurus diripienda’.

Por su parte, Federico Agnolín, otro de los autores, señaló que “los huesos conocidos del ‘Chucarosaurus’ son notablemente más gráciles, lo que hace pensar que debía ser bastante más esbelto” que otros dinosaurios de grandes dimensiones.

Para Bernardo González, coautor de la investigación, el hallazgo representa una oportunidad para ampliar “el conocimiento anatómico de los huesos apendiculares de los titanosaurios, como el húmero, los fémures, isquiones y las tibias”, lo que permitirá comprender mejor las diversas adaptaciones a los ambientes fluviales en los que habitaban.

La gobernadora del estado de Nueva York, Kathy Hochul, declaró el “estado de emergencia” para Nueva York, Long Island, al este de la megaciudad, y el valle de Hudson, debido a “las precipitaciones extremas que se están observando”, según anunció en X (antes Twitter).

Imágenes difundidas por periodistas de la AFP, medios locales y redes sociales mostraban vehículos circulando con dificultad por carreteras inundadas o incluso completamente bloqueadas por el agua, que llegaba hasta el nivel de las ventanillas de los automóviles.

Numerosas estaciones de la gigantesca red de metro de la metrópolis han quedado parcialmente inundadas y varias líneas centrales están cerradas en Brooklyn.

“Seguimos evacuando el agua de las vías en estaciones de Brooklyn y Manhattan”, indicó en X la cuenta oficial del metro de Nueva York.

El aeropuerto de La Guardia anunció por su parte que todos los accesos a la Terminal A están “actualmente cerrados”.

La congresista demócrata de Nueva York Alexandria Ocasio-Cortez dijo en un correo electrónico que envió a sus electores que habían caído entre 5 y 12 cm de lluvia en los distritos de Manhattan, Queens y Brooklyn, y aún se esperan entre 2,5 y 7 cm, según las zonas.

De acuerdo al Servicio Meteorológico de Estados Unidos, las abundantes precipitaciones son causadas por un sistema de baja presión que se extiende a lo largo de la costa del Atlántico medio y atrae aire húmedo del océano, “produciendo áreas de fuertes lluvias sobre las regiones del norte y del este”.

En septiembre de 2021 el huracán Ida mató a 13 personas solo en la ciudad de Nueva York, la mayoría atrapadas en los sótanos de antiguas casas transformadas en apartamentos en una urbe que vive una grave crisis inmobiliaria.

Estos parásitos de minúsculo tamaño  han generado una auténtica alarma entre los habitantes de la ciudad luz, tal y como es reflejada en portadas  de periódicos galos.

No hay datos actualizados sobre el alcance de la invasión de esta plaga, pero la magnitud del problema llega a extremos significativos, al punto que se convierte en  una agenda principal para las autoridades.

Entre las poblaciones más densas de Europa, París es presa de la preocupación por el alcance de los chinches, cuando todos palpitan que, en menos de un año se realicen los Juegos Olímpicos y Paralímpicos en el verano de 2024 en París.

“Los chinches de cama son un problema de salud pública y tienen que ser declarados como tal. Es necesario que el Estado reúna de manera urgente a los actores implicados para poner en marcha un plan de acción a la altura de ese azote que afecta a la sociedad, que exige soluciones urgentes y de fondo”,  expresó el vicealcalde de París, Emmanuel Grégoire, al ser abordado sobre el tema.

El mismo  remitió una carta a la primera ministra francesa, Élisabeth Borne, para pedirle la organización de un congreso nacional respecto a las plagas y solicitó que la agencia regional de salud asuma el costo financiero de las desinfecciones, para acabar con la invasión de los parásitos.

“Estamos preocupados porque es una especie invasiva. Si no abordamos el problema desde la raíz, podemos resultar desbordados”, advirtió, y propuso que en los seguros de las viviendas -que son obligatorios en Francia- se incluya también una cláusula sobre el riesgo de chinches.

El Ayuntamiento de izquierdas de París por su parte, reclama una respuesta del Gobierno francés, de signo liberal y con el que tiene relaciones tirantes.

“Tenemos que actuar en favor de un mejor servicio para los usuarios, para proteger y tranquilizar”, acotó el funcionario.

Además de los chinches,  la invasión de roedores, convirtió a París en un extenso mercado para las empresas de desinfección. En el caso de los chinches pueden llegar a cobrar 250 euros por un pequeño apartamento.

El último conteo oficial que data de junio de 2023, señala que  el 11 % de los hogares franceses estaban afectados por los chinches de cama.

“La limpieza no evita por sí sola una primera infección, pero sí que es cierto que una buena higiene y una detección rápida evitan las grandes infecciones”, señala el Ministerio de Sanidad de Francia, que actualizó esta semana una guía sobre cómo actuar en caso de infección de chinches.

Estos insectos,  tienen costumbre nocturnas para alimentarse de la sangre de las personas y se reproducen fácilmente, estuvieron erradicados a mediados del siglo XX, hasta que, a finales de los 90 regresaron al país.

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