Las islas Tonga se enfrentan a una inmensa falta de agua potable

Las islas Tonga viven una gravísima falta de agua potable, casi una semana después de la erupción del volcán en el archipiélago, una catástrofe que un responsable de los servicios de rescate comparó este viernes con la explosión de "una bomba atómica".

En Tongatapu, la isla principal, “sentimos una gran… fue como una bomba atómica. Toda la isla tembló debido al ruido (causado) por la erupción”, dijo a la AFP por teléfono Sione Taumoefolau, secretario general de la Cruz Roja de Tonga.

La erupción del volcán Hunga Tonga-Hunga Ha’apai el 15 de enero, que desencadenó un tsunami, dejó a la pequeña nación del Pacífico aislada del resto del mundo tras la ruptura del cable de comunicaciones que unía el archipiélago a Internet.

La situación continúa siendo difícil por la falta de ayuda humanitaria y la titánica operación de limpieza de cenizas que deben hacer ahora los habitantes.

“Lo peor para nosotros son las cenizas. Todo está cubierto por las cenizas del volcán”, subrayó Taumoefolau.

Jonathan Veitch, que coordina la operaciones de Naciones Unidas desde las islas Fiyi, consideró que el principal problema es el agua potable, pues las reservas que abastecen a decenas de miles de personas podrían estar contaminadas por las cenizas o el agua salada del tsunami.

“Antes de la erupción, la mayoría dependía del agua de lluvia”, dijo Veitch a la AFP.
“Si la ceniza ha hecho que todo sea tóxico, eso es un problema, a menos que puedan acceder a fuentes subterráneas”, afirmó, y añadió que ahora era “vital poder determinar su ubicación”.

– “Triple golpe” –

Ya se comenzó a analizar el agua, pero tras la erupción del pasado sábado “todo el país está cubierto de ceniza”, informó Veitch.

Las operaciones de rescate comenzaron realmente el jueves después de que la principal pista de aterrizaje del archipiélago fuera finalmente despejada de la gruesa capa de ceniza que la cubría.

Los aviones militares australianos y neozelandeses que llevaban ayuda de emergencia pudieron aterrizar.

Pero la distancia, las dificultades de comunicación y las medidas para evitar que el covid-19 afecte a este reino de las 170 islas complican las operaciones.

“No es fácil. Está lejos de todo. Por lo tanto, hay limitaciones de acceso. Y luego (está) el problema del covid, obviamente, así como la falta de medios de comunicación. Yo diría que es casi un triple golpe”, reconoció Veitch, quien agregó que la ONU “está preocupada” por la propagación en varias islas del Pacífico de la contagiosa variante ómicron.
La erupción y el tsunami dejaron tres personas muertas, pero aún no se ha determinado el alcance económico de los daños materiales. “Hay mucha destrucción”, según Veitch.

– “Mucha destrucción” –

Muchas personas que viven en islas remotas y cuyas viviendas fueron destruidas fueron evacuadas a la gran isla de Nomuka.

Un barco neozelandés que atracó en Tonga el viernes llevó importantes reservas de agua potable.

“También tiene capacidad para desalizanizar de 70.000 a 75.000 litros de agua por día, lo que hará una diferencia para la población, al menos en Tongatapu”, declaró Veitch.

Unicef envió una gran número de kits de agua y saneamiento a bordo de un buque humanitario australiano.

“Estamos enviando también muchos equipos para tratar el agua”, afirmó Veitch.

La erupción volcánica se escuchó hasta en Alaska, a más de 9.000 km. Un gran humareda en forma de hongo, de 30 km de altura, esparció cenizas, gases y lluvia ácida sobre las 170 islas de Tonga.

La erupción provocó una enorme onda de presión que recorrió el planeta y se desplazó a una velocidad de 1.231 km/h, según el Instituto Nacional de Investigación del Agua y la Atmósfera de Nueva Zelanda.

La OMS tendrá que “apretarse el cinturón” tras anuncio de retirada estadounidense

La Organización Mundial de la Salud (OMS) tendrá que “apretarse el cinturón”, luego de que Estados Unidos anunció su intención de retirarse de la institución, dijo el martes su director general, Tedros Adhanom Ghebreyesus.

“Lamentamos el anuncio por Estados Unidos de su intención de retirarse (...). Esperamos que reconsideren su decisión y recibiremos favorablemente la oportunidad de iniciar un diálogo constructivo”, declaró el director general al cierre de una reunión de ocho días del Consejo ejecutivo de la OMS en Ginebra.

“Actuamos con un doble objetivo estratégico: movilizar recursos y apretarnos el cinturón”, dijo Tedros Adhanom Ghebreyesus.

El presidente estadounidense firmó poco después de su reciente posesión un decreto con miras a retirar a su país de la OMS.

Estados Unidos inició gestiones para salirse de la OMS en el primer mandato de Donald Trump, pero su sucesor, Joe Biden, las detuvo.

“Tendremos que enfrentar nuevas realidades con el anuncio de la retirada de Estados Unidos de la OMS”, dijo el ministro de Salud de Barbados, Jerome Walcott, presidente del Consejo ejecutivo de esta organización internacional.

La decisión de Estados Unidos deja en evidencia la necesidad de lograr un financiamiento más seguro y confiable de la OMS, que en los últimos años ha solicitado contribuciones voluntarias.

Al menos cien evacuados en incendio en torre de 50 pisos en Buenos Aires

Tres personas fueron hospitalizadas por inhalación de humo, una treintena asistidas y cien evacuadas tras desatarse un incendio este martes en una torre de 50 pisos de Buenos Aires, informaron autoridades del servicio de emergencia.

Fuente: AFP

El incendio “comenzó en un piso 10 y se fue extendiendo al 11 y al 12″, indicó Alberto Crescenti, del servicio de emergencias de la ciudad, en el marco de un operativo que involucró a bomberos y unas 30 ambulancias.

“Tres personas fueron llevadas al hospital, 32 fueron asistidos en el lugar con oxígeno y 100 fueron evacuados”, precisó a la prensa en el lugar del siniestro adonde se movilizaron decenas de ambulancias.

El edificio residencial, entre los más altos de la capital argentina, está ubicado en el lujoso barrio de Puerto Madero, a minutos del centro de Buenos Aires.

El fuego se desató poco después del mediodía por causas que aún por esclarecer. Los bomberos procedieron a una rápida evacuación tras el aviso de emergencia.

“Estamos evacuando el edificio, llevamos a algunos a los pisos de arriba y los vamos bajando”, declaró a la AFP el bombero Cristian Benítez en tanto confirmó que todos están fuera de peligro.

Dos horas después de la alarma, apenas una columna de humo podía verse en los pisos superiores de la estructura de unos 175 metros de altura.

“El procedimiento fue ordenado porque los bomberos llegaron muy rápido”, aseguró Crescenti.

Frente al edificio decenas de evacuados esperaban poder regresar a sus residencias.

Según el funcionario y de acuerdo con el reporte de los bomberos, los evacuados “podrán volver al lugar en cuanto sea ventilado el edificio con excepción del departamento más afectado” por el fuego.

Celular explota en el bolsillo de una mujer y le causa graves quemaduras

Una mujer sufrió quemaduras cuando su teléfono explotó en su bolsillo mientras compraba en una tienda de Brasil. El incidente fue registrado en las cámaras de seguridad y la víctima está hospitalizada.

Una mujer sufrió graves quemaduras cuando su teléfono móvil explotó repentinamente en el bolsillo trasero de su pantalón mientras realizaba compras en un establecimiento de Anápolis, en el estado de Goiás, Brasil.

El incidente ocurrió el pasado sábado y quedó registrado en las cámaras de seguridad de la tienda. En las imágenes, difundidas en redes sociales, se observa cómo el dispositivo estalla y provoca una llamarada que alcanza los glúteos de la mujer.

Desesperada, la víctima comienza a brincar y correr en un intento de apagar las llamas, mientras un hombre que se encontraba cerca trata de ayudarla.

Su esposo, Mateus Soares Lima, relató al medio local G1 que ambos estaban revisando productos en el comercio cuando su esposa sintió un intenso calor en su bolsillo trasero. Antes de que pudiera reaccionar, el teléfono explotó y se incendió.

El dispositivo, un Moto E32 comprado hace un año, le causó quemaduras de primer y segundo grado, por lo que la mujer fue trasladada de urgencia a un hospital, donde permanece internada recibiendo tratamiento.

Tras el incidente, Motorola emitió un comunicado en el que informó haber establecido contacto con la afectada para esclarecer las circunstancias del hecho y realizar un análisis técnico del equipo para determinar la causa de la explosión.

“La empresa prioriza la seguridad de sus consumidores y enfatiza que todos sus productos son cuidadosamente diseñados y fabricados con los más altos estándares de excelencia en calidad, sometiéndolos a rigurosas pruebas para ofrecer un desempeño seguro para el consumidor”, indicó la compañía, según cita el medio G1.