El agente Edsaul Mendoza, de 26 años, que fue despedido de la policía en abril, fue arrestado el domingo y puesto bajo custodia por la muerte de Thomas Siderio a principios de marzo.

Fue acusado, entre otras cosas, de “asesinato en primer grado”, dijo el fiscal del distrito de Filadelfia, Larry Krasner.

Durante una rueda de prensa, las autoridades detallaron las circunstancias que llevaron a la muerte del niño.

Mendoza, que iba vestido de civil en el momento del tiroteo, se encontraba en una operación de vigilancia con otros tres agentes en un vehículo no identificado en Filadelfia, que como muchas otras grandes ciudades del país, sufre un aumento de la delincuencia.

Al ver a Siderio y a otro joven de 17 años, los policías decidieron dar la vuelta a la cuadra.

Entonces, encendieron las luces intermitentes y fue cuando el joven de 12 años abrió fuego contra su vehículo, según las autoridades.

Mendoza disparó de vuelta tres veces a Siderio, y otro agente disparó una vez. El niño huyó, pero según el fiscal del distrito, que dijo tener imágenes de video que describió como “muy difíciles de ver”, el adolescente ya había soltado su arma cuando fue asesinado.

“Cuando el agente Mendoza efectuó el tercer y fatal disparo, sabía que Thomas Siderio, de 12 años de edad, 1,52 metros de altura y 50 kilos, ya no tenía un arma ni capacidad para lastimarlo”, dijo Krasner.

“Pero, no obstante, le disparó un tiro por la espalda que lo mató”, agregó.

Un representante de un sindicato policial, citado por el diario The New York Times, dijo que Mendoza, “como cualquier otro ciudadano, tiene derecho al debido proceso, y confiamos en que nuestro sistema judicial protegerá el derecho constitucional de este agente a un juicio justo”.

Petro, de 62 años y quien domina la intención de voto de cara a la elección del 29 de mayo según varias encuestas, tenía previsto visitar el centro-oeste del país el martes y miércoles como parte de su gira electoral.

Sin embargo su esquema de “seguridad recibió información de primera mano de fuentes en la zona”, según la cual “el grupo criminal La Cordillera estaría planeando atentar contra la vida del candidato”, señaló el equipo del líder político en un comunicado.

La policía reaccionó a la denuncia negando que tuviera “información de inteligencia” o “vinculada a procesos judiciales que permita inferir la existencia de un plan criminal contra el candidato”.

En una declaración pública, anotó que la fiscalía verificará lo dicho por el equipo de Petro, “incluyendo la supuesta amenaza del grupo criminal ‘La Cordillera'”.

De acuerdo con la campaña del senador, La Cordillera es una organización paramilitar “dedicada al narcotráfico y al sicariato”.

Incluso mencionó que algunos militares y policías operan con la banda y que “fuentes de alta credibilidad” le dijeron que un efectivo policial tomaría parte del “plan criminal” contra Petro.

Frente a la amenaza, la “campaña ha preferido guardar prudencia” y postergar las actividades en la región cafetera, informaron sus asesores de prensa.

– Contrapuestos –

Petro, un exguerrillero que combatió al Estado colombiano antes de firmar la paz en 1990, ha expresado en varias ocasiones preocupación por su seguridad.

“Antes de que yo gobierne van a intentar impedirlo. Eso va desde la destrucción moral hasta la destrucción física”, dijo en una reciente entrevista con la periodista María Jimena Duzán en Spotify.

Fuertemente escoltado, el exalcalde de Bogotá y aspirante del Pacto Histórico – una coalición de izquierda- lleva una intensa campaña con varios mitines públicos al día.

Los estudios de opinión lo dan como vencedor, aunque no obtendría más del 50% del apoyo que necesita para evitar el balotaje que se realizaría el 19 de junio.

De alcanzar la victoria, será la primera vez que los colombianos elijan a un izquierdista como presidente tras una larga tradición de gobiernos liberales y conservadores.

Petro enfrentaría en segunda vuelta al exalcalde de Medellín Federico Gutiérrez, segundo en la intención de voto y quien fue nominado por una alianza de partidos de  derecha. El presidente Iván Duque, quien termina su mandato de cuatro años hundido en la impopularidad, está impedido constitucionalmente para buscar la reelección.

A un mes de los comicios, la polarización va en aumento.

Petro propone un gobierno de reformas, con alzas de impuestos para los más ricos, el fortalecimiento del Estado y la suspensión de nuevas iniciativas petroleras, mientras Gutiérrez plantea seguir con un modelo que privilegia la iniciativa privada y la mano dura contra la violencia.