Luego de haber descubierto a Gaia BH1, el agujero negro más cercano a la Tierra, los astrónomos a cargo de la misión Gaia de la ESA hallaron a Gaia BH2, el segundo más cercano. Gaia BH1 está ubicado a solo 1.560 años luz de nosotros y Gaia BH2 a 3.800, justo en nuestro ‘patio trasero cósmico’.

En ambos casos, los objetos son aproximadamente diez veces más masivos que nuestro Sol. Se trata de una familia de agujeros negros con características no observadas con anterioridad, comunicaron la semana pasada.

¿Por qué estos agujeros negros son invisibles?

“Lo que diferencia este nuevo grupo de agujeros negros de los que ya conocíamos es su amplia separación respecto a sus estrellas compañeras. Es probable que la formación de estos agujeros negros tenga una historia completamente diferente a la de los binarios de rayos X”, explica Kareem El-Badry, descubridor de los nuevos agujeros negros e investigador del Centro de Astrofísica Harvard-Smithsonian (CAHS), en EE.UU.

El nuevo tipo de agujero negro no emite luz, lo que los hace prácticamente invisibles, probablemente porque están mucho más lejos de sus estrellas compañeras. Gaia BH1 y Gaia BH2 son los agujeros negros con las órbitas más separadas de todos los observados hasta ahora.

El hecho de que también sean los agujeros negros conocidos más cercanos a la Tierra sugiere que todavía hay muchos más agujeros negros similares en binarios anchos esperando ser descubiertos.

“Esto es muy emocionante porque ahora implica que estos agujeros negros con órbitas amplias son en realidad comunes en el espacio, más comunes que los binarios en los que el agujero negro y la estrella están más cerca.

Pero el problema es detectarlos”, explicó Yvette Cendes, astrónoma del CAHS que ayudó a descubrir el segundo agujero negro. Sus resultados fueron publicados, la semana pasada, en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

¿Cómo los detectaron?

Como no emiten luz, ni siquiera rayos X u ondas de radio, su detección solo fue posible analizando sus efectos gravitacionales. “La precisión de los datos de Gaia fue esencial para este descubrimiento.

Los agujeros negros se encontraron al detectar el pequeño bamboleo de su estrella compañera mientras orbitaba a su alrededor.

Ningún otro instrumento es capaz de tales mediciones”, dice Timo Prusti, científico del proyecto Gaia de la ESA. “Aunque no detectamos nada, esta información es increíblemente valiosa porque nos dice mucho sobre el entorno que rodea a un agujero negro”, subrayó Cendes.

Una serie de elementos oscuros y enjutos creados en su totalidad por procesos no biológicos, que parece una plétora de espeluznantes arañas, ha sido detectada en la superficie de Marte, según se observa en una imagen captada por una nave espacial en órbita compartida este viernes por la Agencia Espacial Europea.

La fotografía muestra la denominada ‘ciudad inca’ de Marte, una extraña formación llamada así porque se asemeja a ruinas antiguas vista desde arriba.

De acuerdo con el portal especializado en ciencia ScienceAlert, los mencionados elementos se forman como consecuencia de los cambios estacionales que tienen lugar en el planeta rojo, así como por los fríos inviernos seguidos del calentamiento primaveral.

Con el inicio de la primavera, las temperaturas suben y el hielo normal se derrite, pero el hielo seco no y, en su lugar, se sublima y se convierte directamente en gas.

Cuando esto ocurre con el hielo que se encuentra en el fondo del depósito, la presión aumenta hasta que se produce una miniexplosión y la superficie de Marte estalla como un hervor. Entonces, aparecen grietas en el hielo y el material polvoriento más oscuro de debajo de la superficie es arrastrado y rociado hacia arriba con el gas que escapa en enormes géiseres, creando así manchas oscuras que pueden medir hasta un kilómetro de diámetro.

Los fósiles de los reptiles Puentemys mushaisaensis, que se calcula medían cerca de 1,5 metros de largo, fueron hallados en el montañoso municipio de Socha (noreste), aseguró la Universidad del Rosario en un comunicado.

El descubrimiento es inédito en esta zona andina, pues los ejemplares de esta especie más cercanos están a cientos de kilómetros en El Cerrejón, una mina de carbón cercana al mar Caribe.

“Encontrarlas 500 kilómetros al sur (...) nos permite reconstruir y entender cómo eran los paisajes” del norte de Sudamérica, pues en lugar de las actuales montañas andinas de hasta más de 5.000 msnm allí había “lagos conectados y cordilleras de muy baja altitud”, explicó Edwin Cadena, el paleontólogo a cargo de la investigación.

El estudio “permite conocer mejor la conectividad de los ambientes acuáticos del norte de Sudamérica durante una parte del tiempo geológico conocido como el Paleoceno y Eoceno”, añade el comunicado.

Ambas épocas hacen parte del Paleógeno (66 a 23 millones de años atrás), el primer período geológico después de la extinción de los dinosaurios.

Fuente: AFP

Verse a uno mismo en la pantalla durante videollamadas en plataformas como Zoom o Teams causa cansancio mental, según en un estudio publicado recientemente en la revista científica Cyberpsychology, Behavior, and Social Networking.

Los investigadores de la Universidad de Galway (Irlanda) evaluaron la actividad cerebral de 32 personas (16 hombres y 16 mujeres) mediante electroencefalogramas mientras estaban en una videollamada en Zoom, y en distintos momentos de la comunicación se mostraban o se ocultaban en su propia pantalla.

Los resultados revelaron que los niveles de cansancio fueron mayores cuando los participantes podían verse a sí mismos, y esto afectaba tanto a hombres como a mujeres de manera similar. Esta conclusión contradice las deducciones de investigaciones previas que afirman que las mujeres experimentan más cansancio que los hombres dado que tendrían “la mayor conciencia de sí mismas generada al verse en una pantalla”, señala el estudio.

“Nuestro estudio demuestra que la sensación de cansancio que surge durante las videollamadas es real y el hecho de ver nuestro propio reflejo lo hace aún más agotador”, indicó Eoin Whelan, quien dirigió la investigación. “Desactivar la imagen en espejo puede ayudar a compensar la sensación de cansancio en las reuniones virtuales”, agregó.