Japón ensaya motor de cohete alimentado con estiércol de vaca
Japón puede haber abierto un nuevo capítulo de su historia espacial con el ensayo exitoso de un motor de cohete alimentado únicamente por una energía producida localmente: estiércol de vaca.
Fuente: AFP
En la prueba realizada el jueves, el motor propulsó horizontalmente una llama azul y naranja de una decena de metros durante unos segundos a través de la puerta de un hangar en la isla septentrional de Hokkaido.
El biometano líquido necesario para la combustión se fabricó con “contribuciones” del ganado bovino de dos productores de leche locales, explica Takahiro Inagawa, jefe de la empresa japonesa Interstellar Technologies.
“Hacemos esto no solo porque es bueno para el medioambiente, sino también porque puede producirse localmente, porque es muy rentable y es un carburante de muy buen rendimiento y de gran pureza”, asegura Inagawa a la AFP.
“Somos la primera empresa privada en hacerlo”, añade. “No creo que sea exagerado pensar que esto se reproducirá en el mundo entero”.
Interstellar espera enviar satélites al espacio gracias a este carburante. Está asociada con la empresa Air Water, productora de gases industriales, que trabaja con agricultores locales que disponen de equipos para transformar el estiércol en biogás.
“Japón, pobre en recursos, debe garantizarse desde ya una fuente de energía neutra en carbono en su territorio”, estima Tomohiro Nishikawa, ingeniero del grupo Air Water.
“La materia primera surgida de las vacas de esta región tiene un potencial enorme. Si la situación internacional cambia, es importante que Japón disponga” de una fuente de energía como esta, dice.
El biometano de Air Water ya se emplea por una central lechera local y otras fábricas, para la calefacción de inmuebles y para propulsar camiones y barcos en el marco de programas pilotos.
– 40 toneladas de estiércol diarias –
La agencia espacial japonesa Jaxa lanzó con éxito en septiembre su misión lunar “Moon Sniper”, pero el sector aeroespacial nipón ha tenido que lidiar con numerosos problemas en los últimos años, entre ellos dos misiones fallidas.
Japón también encajó decepciones con sus lanzaderas tras el fracaso del cohete de nueva generación H3 o del lanzador de pequeñas dimensiones Epsilon-6 de Jaxa.
El biogás derivado del estiércol de vaca se usa como carburante en otras partes del mundo. Por ejemplo, en la ciudad india de Indore sirve para propulsar autobuses.
Su empleo ayuda a reducir la enorme huella medioambiental de la ganadería que, según la Organización de la ONU para la Alimentación y la Agricultura (FAO), es responsable del 12% de las emisiones de gases de efecto invernadero en el mundo vinculadas a la actividad humana.
Aunque la combustión del biogás libera también gases de efecto invernadero, lo mismo ocurre en los procesos de degradación natural ya que los derrames de las explotaciones ganaderas también contaminan el suelo y los cursos de agua.
Los 900 cabezas de ganado bovino de Eiji Mizushita, de 58 años, generan más de 40 toneladas diarias de estiércoles.
Este ganadero que participa en este proyecto puso en marcha un sistema que recoge automáticamente las deposiciones de sus animales, las hace fermentar y las transforma en biogás, fertilizante e incluso arena para el ganado.
“Estoy contento de pensar que los excrementos de nuestros animales sirven para hacer volar” un cohete, se alegra Mizushita.
“Tenemos que deshacernos del estiércol usándolo de forma adecuada. Pienso que el gobierno y la sociedad en general deberían tener otro punto de vista sobre la importancia de la energía renovable y fomentar su producción”, reclama.
Inyecciones de esperma de salmón y trucha prometen una piel más joven
Un innovador tratamiento estético con inyecciones de esperma de trucha y salmón mejora la hidratación y elasticidad de la piel, estimulando la regeneración celular. Aunque no está aprobado por todas las autoridades, ha demostrado resultados espectaculares.
En Estados Unidos, un innovador tratamiento estético ha comenzado a ganar popularidad como alternativa a los métodos tradicionales para combatir los signos del envejecimiento.
Se trata de inyecciones de polinucleótidos, obtenidas del ADN del esperma de peces como el salmón y la trucha, un procedimiento no invasivo que aún no cuenta con la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA).
El tratamiento, similar al uso de bótox o láser, implica varias sesiones en las que se inyectan hebras de ADN para estimular la regeneración celular y mejorar la hidratación, elasticidad y densidad de la piel. “Los resultados han sido espectaculares”, afirmó uno de los médicos que realiza esta práctica, destacando sus beneficios a largo plazo.
La doctora Catherine Chang explicó que los polinucleótidos actúan como un refuerzo para la piel, estimulando la producción de colágeno y la elasticidad. Según Chang, la clave del tratamiento es que estimula la mejora natural de la piel, lo que lo convierte en una opción prometedora dentro de la estética moderna.
El doctor Howard Sobel, quien ha comenzado a ofrecer el tratamiento en su clínica, afirmó que aunque el procedimiento ya está aprobado en Europa y Asia, en EE.UU. UU. La FDA mantiene un enfoque más estricto. Sin embargo, aseguró que los beneficios han sido probados en múltiples estudios, lo que permite su uso por parte de médicos.
Aunque los polinucleótidos son generalmente bien tolerados, la doctora Hannah Kopelman advirtió que algunos pacientes podrían experimentar efectos secundarios como rojecimiento o deterioro en el área tratada. A pesar de ello, destacó que los tratamientos son mínimamente invasivos y permiten a los pacientes retomar sus actividades diarias de inmediato.
Astrónomos alertan sobre un asteroide que podría colisionar con la Tierra
El asteroide 2024 YR4 podría acercarse a la Tierra en 2032, con una leve posibilidad de impacto. Aunque el riesgo es bajo, los astrónomos siguen monitoreando su trayectoria para evaluar la amenaza.
Los expertos han alertado sobre un asteroide que podría representar un riesgo para la Tierra. Se trata del 2024 YR4, un objeto que realizará su aproximación más cercana al planeta el 22 de diciembre de 2032.
Aunque las probabilidades de una colisión son bajas, existe una posibilidad real de que pueda impactar con la Tierra, lo que provocaría daños significativos.
Este asteroide fue descubierto el 27 de diciembre de 2024 por el telescopio ATLAS en Río Hurtado, Chile. Según estimaciones, el 2024 YR4 tiene entre 40 y 100 metros de diámetro.
El astrónomo David Rankin señaló que la posibilidad de impacto es de 1 en 83, lo que representa una de las probabilidades más altas de colisión con una roca de este tamaño.
Posibilidad de reducción del riesgo
A pesar de la preocupación inicial, la Agencia Espacial Europea (ESA) destacó que el asteroide ha sido clasificado con un nivel 3 en la escala de riesgo de impacto de Turín.
Este nivel sugiere que es necesario aumentar las observaciones del objeto para obtener más información. Si bien la probabilidad de impacto es alta en este momento, los expertos creen que podría reducirse a cero conforme se realicen más estudios sobre su trayectoria.
El profesor Jonti Horner, de la Universidad Queensland del Sur, explicó que el asteroide realizará una primera aproximación a la Tierra en diciembre de 2028. Este acercamiento proporcionará información valiosa sobre su tamaño y forma, además de permitir a los astrónomos estimar con mayor precisión su trayectoria para 2032.
¿Se puede evitar el impacto?
Con más observaciones, será posible determinar si el asteroide realmente colisionará con la Tierra y, en caso afirmativo, predecir el lugar exacto del impacto. Horner resaltó que las amenazas del espacio pueden ser detectadas con antelación, lo que abre la puerta a la implementación de medidas para mitigar los riesgos.
El 2024 YR4 no es el primer asteroide que genera preocupaciones sobre un posible impacto. El caso del asteroide Apophis, con un diámetro de alrededor de 335 metros, también se encuentra en el radar de los astrónomos. Este objeto, que podría colisionar con la Tierra en 2029, fue considerado uno de los más peligrosos en su momento.
Con información de la Agencia Espacial Europea (ESA)
Orinar sentado podría mejorar la salud masculina, según estudios
Un estudio reveló que la postura al orinar influye en la salud masculina. Expertos aseguran que hacerlo sentado favorece el vaciado de la vejiga y podría reducir problemas prostáticos.
Un estudio reciente puso en cuestión el hábito común de los hombres de orinar de pie, señalando que hacerlo sentado podría traer beneficios para la salud urinaria y prostática.
Desde temprana edad, a los hombres se les enseña a orinar de pie por razones de practicidad, especialmente en espacios públicos donde predominan los urinarios sobre los inodoros. Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que esta postura podría no ser la más adecuada para evacuar la vejiga por completo.
Especialistas en urología explicaron que la posición del cuerpo influye en los llamados “parámetros urodinámicos”, que determinan el flujo y volumen de la orina.
La Clínica Mayo enfatiza que la vejiga necesita vaciarse correctamente para evitar complicaciones a largo plazo, recomendando adoptar una postura relajada, como la de estar sentado, para facilitar este proceso.
Un estudio publicado en la revista científica PLOS One comparó los parámetros urodinámicos entre hombres sanos y aquellos con síntomas del tracto urinario. Los resultados indicaron que quienes orinaban sentados lograban un vaciado más eficiente de la vejiga y menor tensión en el sistema urinario.
El Servicio Nacional de Salud del Reino Unido también recomendaron esta práctica a quienes sufren molestias al orinar.
En la misma línea, el Departamento de Urología del Leiden University Medical Center, en los Países Bajos, señaló que orinar sentado ayuda a evitar la tensión en los músculos de la vejiga y podría reducir el riesgo de inflamación prostática.
Por otro lado, un estudio de la firma de investigación YouGov reveló que, en una encuesta realizada en 13 países, los hombres alemanes fueron los más propensos a preferir orinar sentados.
Estos hallazgos abrieron un debate sobre la conveniencia de modificar hábitos de higiene masculina en favor de la salud urinaria y prostática.
Con información de Semana