Un equipo científico de instituciones estadounidenses descubrió una nueva especie de tiburón fósil en la formación Porters Creek del Paleoceno inferior (Danian) en Alabama (EE. UU.). El tiburón es una nueva especie de ‘Palaeohypotodus’, que significa “antiguo diente de orejas pequeñas”, en referencia a los pequeños colmillos en forma de agujas presentes en los lados de los dientes.

Un intrigante y accidental hallazgo

Según Jun Ebersole, director de Colecciones del McWane Science Center y líder de la investigación, el descubrimiento de este tiburón, nombrado ‘Palaeohypotodus bizzocoi’, fue accidental. “Hace unos años, estaba revisando las colecciones históricas de fósiles del Servicio Geológico de Alabama y encontré una pequeña caja de dientes de tiburón que fueron recolectados hace más de 100 años en el condado de Wilcox”, señaló Ebersole.

“Después de haber documentado cientos de especies de peces fósiles durante la última década, me pareció desconcertante que estos dientes fueran de un tiburón que no reconocía”, reflexionó Ebersole. Este hecho le hizo pensar que los dientes pertenecían a una nueva especie. “El estudio de las mandíbulas y los dientes de los tiburones vivos nos permitió reconstruir la dentición de esta especie antigua y demostró que tenía una disposición de dientes que difería de la de cualquier tiburón vivo”, explicó David Cicimurri, participante en el estudio y curador en el Museo Estatal de Carolina del Sur.

Un valioso sobreviviente

Según Cicimurri, este tiburón fue un depredador líder durante la época en que los océanos se recuperaban. “Quizás uno de los aspectos más interesantes de este tiburón es cuándo vivió: en el Paleoceno, hace aproximadamente 65 millones de años”, comentó Cicimurri. Este es el período inmediatamente posterior a la muerte de los dinosaurios, cuando se extinguió más del 75 % de la vida en la Tierra”, agregó.

“Este período de tiempo no ha sido suficientemente estudiado, lo que hace que el descubrimiento de esta nueva especie de tiburón sea mucho más significativo”, afirmó Lynn Harrell, participante en la investigación, paleontólogo y curador en el Servicio Geológico de Alabama.

“Los descubrimientos de tiburones como este nos brindan información tremenda sobre cómo se recupera la vida oceánica después de grandes eventos de extinción y también nos permiten predecir potencialmente cómo los eventos globales, como el cambio climático, afectan la vida marina actual”, continuó Harrell. El estudio se publicó este miércoles en Fossil Record.

Según los expertos, Alabama es uno de los lugares más ricos del mundo en términos de diversidad de peces fósiles. Gran parte de la mitad sur del estado estuvo cubierta por un océano tropical a subtropical poco profundo durante el Paleoceno.

Una serie de elementos oscuros y enjutos creados en su totalidad por procesos no biológicos, que parece una plétora de espeluznantes arañas, ha sido detectada en la superficie de Marte, según se observa en una imagen captada por una nave espacial en órbita compartida este viernes por la Agencia Espacial Europea.

La fotografía muestra la denominada ‘ciudad inca’ de Marte, una extraña formación llamada así porque se asemeja a ruinas antiguas vista desde arriba.

De acuerdo con el portal especializado en ciencia ScienceAlert, los mencionados elementos se forman como consecuencia de los cambios estacionales que tienen lugar en el planeta rojo, así como por los fríos inviernos seguidos del calentamiento primaveral.

Con el inicio de la primavera, las temperaturas suben y el hielo normal se derrite, pero el hielo seco no y, en su lugar, se sublima y se convierte directamente en gas.

Cuando esto ocurre con el hielo que se encuentra en el fondo del depósito, la presión aumenta hasta que se produce una miniexplosión y la superficie de Marte estalla como un hervor. Entonces, aparecen grietas en el hielo y el material polvoriento más oscuro de debajo de la superficie es arrastrado y rociado hacia arriba con el gas que escapa en enormes géiseres, creando así manchas oscuras que pueden medir hasta un kilómetro de diámetro.

Los fósiles de los reptiles Puentemys mushaisaensis, que se calcula medían cerca de 1,5 metros de largo, fueron hallados en el montañoso municipio de Socha (noreste), aseguró la Universidad del Rosario en un comunicado.

El descubrimiento es inédito en esta zona andina, pues los ejemplares de esta especie más cercanos están a cientos de kilómetros en El Cerrejón, una mina de carbón cercana al mar Caribe.

“Encontrarlas 500 kilómetros al sur (...) nos permite reconstruir y entender cómo eran los paisajes” del norte de Sudamérica, pues en lugar de las actuales montañas andinas de hasta más de 5.000 msnm allí había “lagos conectados y cordilleras de muy baja altitud”, explicó Edwin Cadena, el paleontólogo a cargo de la investigación.

El estudio “permite conocer mejor la conectividad de los ambientes acuáticos del norte de Sudamérica durante una parte del tiempo geológico conocido como el Paleoceno y Eoceno”, añade el comunicado.

Ambas épocas hacen parte del Paleógeno (66 a 23 millones de años atrás), el primer período geológico después de la extinción de los dinosaurios.

Fuente: AFP

Verse a uno mismo en la pantalla durante videollamadas en plataformas como Zoom o Teams causa cansancio mental, según en un estudio publicado recientemente en la revista científica Cyberpsychology, Behavior, and Social Networking.

Los investigadores de la Universidad de Galway (Irlanda) evaluaron la actividad cerebral de 32 personas (16 hombres y 16 mujeres) mediante electroencefalogramas mientras estaban en una videollamada en Zoom, y en distintos momentos de la comunicación se mostraban o se ocultaban en su propia pantalla.

Los resultados revelaron que los niveles de cansancio fueron mayores cuando los participantes podían verse a sí mismos, y esto afectaba tanto a hombres como a mujeres de manera similar. Esta conclusión contradice las deducciones de investigaciones previas que afirman que las mujeres experimentan más cansancio que los hombres dado que tendrían “la mayor conciencia de sí mismas generada al verse en una pantalla”, señala el estudio.

“Nuestro estudio demuestra que la sensación de cansancio que surge durante las videollamadas es real y el hecho de ver nuestro propio reflejo lo hace aún más agotador”, indicó Eoin Whelan, quien dirigió la investigación. “Desactivar la imagen en espejo puede ayudar a compensar la sensación de cansancio en las reuniones virtuales”, agregó.