“El niño, José y María / moldea­dos en el barro / dan la imagen navideña / ita jegua color rosado…”. Los versos de Maneco Galeano en “Dos trocitos de madera” son una síntesis melódica de lo que el pesebre representa en la Navidad paraguaya.

Lo religioso, lo artístico, la tradición, el encuentro, la solidaridad… Varios elemen­tos se conjugan en la típica representación del naci­miento de Jesús, que en Para­guay adquiere incluso carac­terísticas propias. A pesar del avance de expresiones forá­neas y del consumismo, el pesebre se mantiene como una noble manifestación de nuestra idiosincrasia.

El Centro Cultural del Lago, un importante punto de pro­moción y resguardo de la cul­tura, el arte y la artesanía nacionales, ubicado en Are­guá, como cada año organizó la Tradicional Feria Navi­deña, que en esta edición rin­dió un homenaje especial “a las pequeñas cosas que son brillantes y hermosas, pre­sentando pesebres, ángeles y objetos de formato pequeño”.

LAS MANOS ARTESANAS

Los pintorescos pesebres diminutos trasmiten una emoción especial, en sus diversos estilos y formas, desde las miradas de arte­sanos y artesanas de varias ciudades: Gregoria Benítez, Celso Benítez, Julia Isidrez, Raúl Quintana (Itá); Fátima Páez (Luque), Gladys y Teresa Vera, Rogelia Romero, Eliza­beth Rejala, Limpia Concep­ción Cáceres, Bienvenida Páez Monges, Juan Carlos Gimé­nez y Gustavo Rolón (Areguá), Severiana González y Caro­lina Noguera (Tobatí), Espe­ranza Rodríguez (Capiatá), Beatriz Allen y Graciela Quin­tana (Asunción e Itá, respec­tivamente), Julio Insfrán Andino (Asunción) y Faus­tino Ramírez Ortiz (Chaco).

Pero además de su peculiari­dad, estas versiones peque­ñas hablan de una realidad; es decir, en los pesebres se refleja también el momento que vivimos. “Por el problema de la situación económica casi todos nuestros pesebres son de pequeño formato este año. La gente busca precio, por eso optamos por una propuesta más accesible, aunque lo que vendemos acá no puede ser del mismo precio de lo que hay en las ferias, ya que aquí tienen otro plus. Tienen una presentación especial y tam­bién incluimos la historia de cada artesano que la realizó, por ejemplo”, explicó Ysanne Gayet, reconocida y destacada artista y promotora cultural, fundadora y actual directora del Centro Cultural del Lago.

UNA FIESTA DE PESEBRES

En Areguá hay una verdadera fiesta de pesebres en las ave­nidas, lo que habla, aparente­mente, de una gran demanda. Consideramos una suerte de revalorización o recuperación del pesebre como símbolo de la Navidad paraguaya y com­partimos la inquietud con Isanne Gayet, quien refirió al respecto: “No sé si revalo­rización del pesebre precisa­mente porque desde que estoy en Paraguay noté que el pese­bre siempre fue muy impor­tante y el árbol de Navidad no, y aunque se tenga el árbol también se tiene el pesebre”.

Sobre la colección de pese­bres de pequeño formato, la directora del Centro explicó que tienen variedad de con­ceptos y estilos, y explicó que fue un trabajo en red con artesanos de varias ciudades. “Yo soy una de las fundadoras del Museo del Barro, en 1980, pero antes de eso ya traba­jaba con los artesanos, desde los años 70, por ende tengo un vínculo importante con muchos artesanos del país, los más antiguos, los descendien­tes de estos… Siempre esta­mos con ellos y con la gente nueva. Yo estoy interesada en promocionar a la gente nueva de Areguá, a las mujeres arte­sanas principalmente, que están haciendo moldeado a mano. Estamos tratando de que ellas principalmente ten­gan salida”, señaló Gayet.

Areguá rebosa de artesanía en estos días. Trabajos de todo tipo, en especial pesebres, de los más pequeños hasta los de formato tamaño natural, se instalan a lo largo de las ave­nidas principales de la ciudad en extensas y coloridas ferias. Para los artesanos, la época de fin de año es el punto más alto de producción y venta.

LAS IDENTIDADES DE AREGUÁ

Le consultamos a Isanne Gayet si hoy ya existe una identidad propia de la arte­sanía de esta ciudad. Sostuvo que “hay varias identidades en Areguá: está lo que se ve por las calles, lo que producen las asociaciones de artesa­nos; después hay algunas, no muchas, que moldean a mano, como Agustina y Elizabet Rejala. Principalmente son mujeres. Está Alsacia Mon­ges, que moldea a mano y le gusta humear para que todas sus obras sean de color, una técnica que aprendió en unos talleres que hicimos hace varios años. Entonces, está lo que se ve y lo que no se ve”.

También algunos pesebres adoptaron elementos indí­genas, fenómeno que captó la atención en los últimos años. “Hace varios años ‘Chito’ Centeno tenía su pesebre indígena gigante; también Rogelia Romero hace su pesebre indígena. Ella es una persona que via­jaba mucho al Chaco y tuvo ese contacto con los indíge­nas de esa zona, entonces está consciente de que ellos también merecen su espa­cio en el pesebre. Pero no es mucha la gente que hace el tema indígena. Hace años yo traje pesebres de palosanto que hacen los nivaclé en la zona del Chaco”, señaló.

Pequeños, grandes, sim­ples, con más o menos pie­zas o adornos, más o menos tradicionales, los pesebres como en cada Navidad vuel­ven a convocar a la familia en torno a ese voto de esperanza, mirando a lo que viene con el nuevo año que se aproxima.

Muchos alfareros están cerrando sus talleres

Según registros, unas tres mil familias se dedican al rubro de la alfarería en Are­guá. Armando Noguera, de 39 años, y Juan Francisco Rojas, de 26, son dos representan­tes de generaciones nuevas de artesanos aregüeños que en su día a día viven tanto las satisfacciones como los pesa­res de esta actividad.

Armando y Juan Francisco fueron seleccionados por el Centro Cultural del Lago para participar de la colección de 41 pesebres expuestos por una importante entidad ban­caria de nuestro medio.

Armando contó que los pese­bres son una buena fuente de ingreso en esta época, pero que es un trabajo que se cie­rra de forma muy adelantada. Entre los modelos que hacen van intercalando variaciones propias, así como también responden a pedidos espe­ciales de algunos clientes. “A veces algunas personas vienen con cosas que ven en internet, te traen fotos como muestra y si les gusta empie­zan a reproducir en canti­dad”, contó Armando, quien ya lleva 22 años en el rubro.

Francisco, por su parte, tra­baja en el taller de alfarería de un comerciante asiático. “En una semana llegamos a pro­ducir unas 2.000 piezas, espe­cialmente planteras. Esto se distribuye por todo el Para­guay prácticamente, de hacia el Chaco y todo vienen a bus­car. Se busca mucho la arte­sanía aregüeña porque ya es reconocida. Es como la gente que se va a Barrero y ya sabe que ahí hay buenas chipas”, señaló Francisco.

En medio de las tareas coti­dianas, que implican gene­rar piezas en serie en gran medida, también tienen tiempo de crear sus propias piezas, aunque, lastimosa­mente, para ellos esto no es una actividad muy rentable. “Hay tiempo para crear, solo que te lleva mucho trabajo y al hacer un original vos ponés tu creatividad, pero le mostrás a las personas, les gusta, pero no quieren pagar. La gente no sabe valorar las creaciones únicas, que son diferentes a la réplica”, se quejó Francisco.

Uno de los dramas por el que atraviesan tanto ellos como una parte de los alfareros de Areguá es el aumento del costo para adquirir la materia prima. “Nosotros traemos de la cantera la materia prima, pero en los últimos cinco años, por ejemplo, el combustible subió un 50%, lo que práctica­mente duplicó nuestros cos­tos de fletes”, contó Armando.

Francisco agregó que muchos artesanos están dejando de producir por la cuestión eco­nómica. “Hay muchos que cerraron porque ya no pue­den traer la materia prima. También está el tema de la leña. Entonces cierran sus talleres y se van a trabajar a las alfarerías grandes, se vuel­ven empleados y no se les paga demasiado”, comentó.

Ambos artesanos se quejan del abandono de las autorida­des y también de las asociacio­nes que existen actualmente en Areguá, de las que no reci­ben muchos beneficios. Para Armando, algo que le ayuda­ría a mejorar su producción e ingresos sería poder evi­tar a los intermediarios. “Me gustaría un lugar, un puesto donde hacer venta directa. Yo le vendo a un revendedor una pieza, por ejemplo, por 30 mil guaraníes, y esa persona vende por 60 o 70 mil guaraníes. Si yo tengo un puesto puedo llegar a vender la misma pieza por 40 mil y eso ya es una ganan­cia para mí y también es una gran ventaja para el compra­dor final”, reflexionó.

Por su parte, a pesar de un panorama que muestra muchos desafíos, Francisco no se ve haciendo otra cosa que no sea alfarería. “Crecí luego entre el barro, digamos, ya que vengo de una familia de alfare­ros y desde chico estoy en esto, y ahora yo me profesionalicé y algún día mi sueño es tener mi taller y abrir una galería. Ahora mismo no da, pero más adelante puede ser”, sentenció.

AREGUÁ, CIUDAD CREATIVA

Areguá fue declarada Ciudad Creativa el pasado 31 de octubre por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco). Una de las promotoras de este gran logro fue justamente Ysanne Gayet, la directora del Centro Cultural del Lago. “Yo soy una de las que trabajé sobre el proyecto y entramos en la categoría de Artesanía, no tanto por todo lo que se ve en la calle, sino por los que trabajan solos, en silencio prác­ticamente, en sus talleres, diferentes talleres que hay en Areguá y eso tiene una identidad más propia”, explicó.

En el marco de la iniciativa de Ciudades Creativas se bus­cará que los artesanos hagan un trabajo más propio. “Hay muchos artesanos que están queriendo tener su sello, que están saliendo del molde. Es una enorme responsabili­dad, tenemos que hacer lo que indica la Unesco, hay una agenda, hay inversiones que hacer ”, señaló con relación al nombramiento.

Para Gayet, el programa de Ciudades Creativas será una gran oportunidad para el turismo en Areguá. Nuevos emprendimientos hoteleros se están perfilando, lo que también llevará a mejorar los productos. “Hay que ir pen­sando, por ejemplo, en el tamaño y el peso del producto, para que los turistas que vienen puedan llevarlo en una valija. También la limpieza de la ciudad, conservar el patri­monio. El entorno también es importante y todos tienen que ser conscientes de eso, la gobernación, la municipali­dad… Estamos trabajando con ellos para que cambien su concepto de progreso, que por lo general es el asfalto, los negocios. Significa un cambio muy grande en la mentali­dad de las autoridades para lograr lo que quiere la gente de la Unesco. Pero lo bueno es que estamos trabajando juntos”, agregó Gayet.

La Red de Ciudades Creativas de la Unesco se creó en el 2004 para promover la cooperación en la identificación de la creatividad como factor estratégico de desarrollo urbano sostenible, según explica la organización.

Por Robert Bourgoing (@robertb_py)

Cambridge Analytica. Quizás ahora pase algo desapercibido y hasta sea desconocido por algunos, pero en su momento, este nombre estuvo en boca de todos por un escándalo de considerables proporciones.

Hay que retrotraernos al año 2018, cuando esta empresa de análisis de datos pasó a estar en el ojo de la tormenta tras descubrirse que había utilizado información personal de más de 87 millones de usuarios para presuntamente favorecer la campaña presidencial de Donald Trump.

LOS ANTECEDENTES

El periódico The Guardian se encargó de filtrar una serie de documentos confidenciales, a través de los cuales se pudo demostrar cómo Cambridge Analytica había fraguado un ingenioso plan para permitir a Trump ganarse a la opinión pública y con ello llegar a la Casa Blanca.

Los informes revelados por el medio británico -obtenidos gracias a un exempleado de la firma, de nombre Christopher Wylie- muestran que la consultora con sede en Londres fue capaz de recopilar datos de millones de usuarios de Facebook sin su consentimiento.

Dichos datos fueron obtenidos a través de la aplicación “This Is My Digital Life”. Su funcionamiento era muy simple: la plataforma exhibía una serie de preguntas para así elaborar perfiles psicológicos de usuarios de Facebook. De esta forma, obtuvo actualizaciones de estado, “me gusta” y mensajes privados.

Esa aplicación pedía permiso para acceder a los respectivos perfiles como así también a los contactos agregados en la red social, lo cual a su vez ayudó que la consultora acceda a información personal de millones de personas.

La persona detrás de esta idea fue Aleksandr Kogan, profesor de la Universidad de Cambridge, quien en el año 2013 había desarrollado un test de personalidad a través de una app de Facebook, la cual posteriormente fue replicada para una nueva campaña.

CÓMO USARON LOS DATOS

Los datos de los millones de usuarios afectados fueron recopilados con un solo fin: utilizarlos para favorecer la campaña electoral de Trump, influenciando a los potenciales votantes en su intención de sufragio.

Gracias a los perfiles psicológicos obtenidos por medio de Cambridge Analytica, se pudieron diseñar estrategias y propagandas electorales para los usuarios y así lograr persuadirlos en favor del magnate norteamericano, quien finalmente acabó ganando aquellas elecciones del 2016.

En este caso, se trata de mensajes específicamente diseñados para ciertas audiencias que apuntan a influir en su opinión y, con ello, en el voto final.

Dentro de esto se incluyeron no solo publicidades hechas “a medida” para los usuarios, sino también “fake news” que luego fueron replicadas a través de redes sociales, blogs y medios de comunicación.

EL CAMBIO EN EL MANEJO DE DATOS

Además de Facebook, principal involucrada en este escándalo, lo ocurrido con Cambridge Analytica también puso en el tapete a las demás empresas tecnológicas que manejaban datos de usuarios a nivel masivo.

WhatsApp e Instagram (ya para entonces propiedad de lo que ahora se conoce como Meta, cuyo CEO es Mark Zuckerberg), al igual que Twitter fueron los que resintieron en mayor medida el impacto de este incidente, siendo cuestionadas sobre cómo manejaban la información proveída por sus usuarios.

A raíz de ello, Facebook anunció una serie de reformas en sus políticas de privacidad y el manejo de datos de sus usuarios, brindándoles mayores facilidades para encontrar la información personal que posee la red social.

Fue así como se incluyó un nuevo apartado en la plataforma para poder “descargar” la información personal de cada usuario, lo cual rige para esta red social y también para sus “hermanos” WhatsApp e Instagram.

Esta herramienta permite que cada usuario sea capaz de revisar sus interacciones pasadas (incluidos los “me gusta”, comentarios y publicaciones), así como también las fotografías y videos subidos, pudiendo seleccionar un período específico si así lo desea.

Así también, se simplificaron varios menús de acceso con el propósito de que las personas identifiquen más fácilmente para qué sirve cada función, priorizando el aspecto de la privacidad y seguridad.

REGLAMENTO EUROPEO

La medida adoptada por Facebook como resultado del escándalo se dio poco antes de la entrada en vigencia del Reglamento General de Protección de Datos (GDPR), una normativa aprobada por la Unión Europa que tiene como objetivo principal salvaguardar los datos de los usuarios.

Esta normativa -cuya vigencia luego trascendió el territorio europeo y se extendió al resto del mundo- obliga a las empresas digitales que manejan datos personales a cumplir con una serie de disposiciones, entre ellas informar sobre cualquier tipo de violación o uso indebido de datos.

Por Juan Riveros (@JuancitoRiveros)

En el 2019, Stela Mendes Queiroz, oriunda de Paranaíba - Mato Grosso do Sul, Brasil, llegó a la ciudad de Pedro Juan Caballero en busca de sus sueños, seguir la carrera de Medicina, como miles de estudiantes brasileños que se encuentran en nuestro país.

En la localidad fronteriza y lejos de su familia, culminó parte de sus estudios en el 2023. El siguiente paso fue continuar con el sueño como médica interna en uno de los hospitales públicos de nuestro país. El destino quiso que sea en el Hospital General de Barrio Obrero.

La Medicina le esperaba un nuevo desafío, que implicaba trasladarse desde Pedro Juan Caballero hasta Asunción en febrero de este año, en lo que será su nueva casa de aprendizaje por el período de un año.

Tal como se esperaba, los primeros meses fueron desafiantes, según contó Stela en base a su experiencia en el Hospital de Barrio Obrero, conocido por recibir a cientos de pacientes a diario, en su mayoría de escasos recursos, por su cercanía con la zona de los bañados de la capital. “Lo idealicé similar a lo que realmente encontré. La salud pública en el ámbito general necesita de una mirada más cercana, tanto aquí en Paraguay como en Brasil, pero si sabemos superar algunas dificultades cotidianas, con certeza el éxito en la realización del trabajo se producirá”, expresó.

En medio de todas estas situaciones, en la estudiante brasileña nació la idea de ayudar a las personas, consiguiendo insumos médicos.

“La idea surgió por la escasez de materiales básicos y la intención de ayudar a suplir esa realidad. La aceptación en Brasil fue extremadamente satisfactoria, superando las expectativas. Se creó una red de apoyo que nos bendijo con un resultado exitoso”, comentó.

Primeramente, recurrió a sus amistades en redes sociales, realizando una campaña de recaudación de fondos para la compra de insumos y elementos que puedan ayudar a una buena estadía de los pacientes en el hospital, como frazadas, almohadas, sábanas y pintura para las ventanas.

Su iniciativa tuvo una amplia repercusión, especialmente en sus amistades en Brasil y compañeros que también abrazan la Medicina como profesión. Rápidamente logró conseguir fondos para las primeras compras, con el aval de la Dirección del hospital en este gesto solidario emprendido por la estudiante.

Stela señaló que la vocación misma es la que le llevó a emprender este gesto solidario, además de una forma de retribución hacia nuestro país y a la Medicina paraguaya, de la cual fue aprendiendo en todos estos años.

Sobre la diferencia entre la salud pública entre Paraguay y Brasil, dijo que en su país existe el Sistema Único de Salud (SUS), que tiene un porcentaje muy grande de demanda de atención, que en gran medida se realiza con excelencia. Mientras que aquí, en la red pública no se cuenta con este “complemento”, que podría ayudar bastante.

La iniciativa altruista no queda ahí, ya que para las próximas semanas se prevé realizar una campaña de solidaridad aún más grande y con el involucramiento de más personas, atendiendo a la buena recepción de su iniciativa personal. “La participación, compromiso, dedicación y trabajo realizado fueron unánimes. Nuestro grupo está muy unido y deseamos continuar con esta acción que benefició enormemente a los pacientes que estuvieron aquí”, resaltó. Con estas acciones de gratitud y de retribución, Stela deja su huella en nuestro país y se lleva el aprendizaje y la experiencia de por vida.

Al respecto, el Dr. Robert Núñez explicó que existen numerosos estudios que respaldan la hipótesis de que las mascotas, especialmente los perros y gatos, son grandes aliados a la hora de contribuir en el bienestar emocional y la salud mental de las personas, en especial aquellas que sufren de depresión.

“La depresión se ha entendido como un trastorno del estado de ánimo y, por lo tanto, de la salud mental, que afecta a una gran cantidad de personas en el mundo hoy”, describió el profesional.

En ese sentido, el doctor indicó que la depresión puede manifestarse de distintas maneras e incluye síntomas variados, como el estado de ánimo triste y sostenido en el tiempo, el déficit o exceso en el tiempo de sueño o alimentación, la falta de concentración crónica, los pensamientos de culpa, los pensamientos de muerte o de suicidio.

La soledad también es un factor desencadenante de la depresión. En el caso de las personas mayores, este hecho puede ser un tormento, pero las mascotas ofrecen compañía constante y cariño, además de que requieren actividades como sacarlos a pasear o jugar con ellos, hecho que los hacen sentir ocupados.

“Por ello el tipo de vínculo emocional que aporta un perro o un gato provee importantes beneficios desde el punto de vista psicológico. Dicha aparición de un vínculo afectivo con el perro o con el gato facilita condiciones favorables al tratamiento por depresión o por algún otro tipo de malestar emocional asociado”, expresó.

Algunos beneficios emocionales de las mascotas

-Brindan compañía: esta es, quizás, la más evidente de las ventajas de tener un perro en casa, sin embargo, no siempre somos conscientes de la inmensa cantidad de beneficios que tiene sentirnos acompañados, puesto que esto implica una percepción mayor de seguridad, de disposición a la afectividad, de comunicación y de relajación.

-Proporcionan sentido de la responsabilidad: estar a cargo de un ser vivo tan complejo como un perro o un gato puede motivarnos no solo a cumplir con su alimentación, sino también a dedicarnos constantemente a su cuidado integral, ejercitarlo, tener una rutina sistemática de salidas, educarlo, enseñarle habilidades y comportamientos, prácticas en las que sentirnos útiles e importantes para ese ser que hemos decidido acompañar y él a nosotros.

-Reduce el estrés: los mimos y caricias a las mascotas en general estimulan la liberación de oxitocina, hormona relacionada con la vinculación emocional. Esto ayuda a disminuir el cortisol, cuyo exceso es el causante del estrés. También el juego con nuestros perros o gatos de compañía favorecen la producción de serotonina y dopamina, importantes neurotransmisores que regulan el estado de ánimo.

-Aumentan la esperanza de vida: según se ha analizado, tener perros aumenta la disposición hacia tener un estilo de vida más saludable y a ser más feliz. Dicho estado de bienestar aumenta la expectativa de vida de las personas.

“La presencia de una mascota en el hogar puede reducir los niveles de estrés y ansiedad en las personas. El simple acto de acariciar a un animal puede liberar endorfinas y aumentar la sensación de calma”.

Cómo está la salud mental en Paraguay

Entre mayo y junio del 2021, el Banco Mundial llevó a cabo Encuestas de Alta Frecuencia (EAF) en varios países de Latinoamérica y el Caribe con el objetivo de evaluar el impacto de la pandemia sobre la población.

Entre sus resultados se puede observar que, con un puntaje de 0,28, Paraguay se posicionó en cuarto lugar (empatando con Ecuador y Bolivia) entre los países con resultados más preocupantes dentro del Índice de Vulnerabilidad de la Salud Mental , por detrás de Chile, Perú y Haití.

No obstante, de entre todos los indicadores de vulnerabilidad de la salud mental, el que presentó mayor incidencia en Paraguay fue el de ansiedad, nerviosismo o preocupación. Con tres de cada cinco personas reportando haberse sentido ansiosos en el último mes, el país se ubica en primer lugar en Latinoamérica con esta medida. Y son de nuevo las mujeres, con el 70,4%, quienes encabezan la tabla por encima de los varones (53,5%).

Por otra parte, el estudio de Carga de Enfermedad revela que en Paraguay se perdieron más de 1.700.000 años de vida saludables por diversas enfermedades, de los cuales, 322.000 son por trastornos mentales y del comportamiento. La depresión severa es la que aporta la mayor carga de años de vida saludables perdidos, junto con los ataques de pánico.

Dicho estudio fue presentado por las direcciones de Vigilancia de la Salud y de programas de Enfermedades Transmisibles y No Transmisibles en agosto del 2023.

El Ministerio de Salud cuenta con el directorio de Salud Mental, con la base de datos de profesionales psicólogos y psiquiatras de las diferentes regiones sanitarias del país.

Para acceder a atención especializada, el Ministerio de Salud dispone de un directorio online con profesionales de la salud mental en diferentes regiones del país. El enlace al directorio se encuentra disponible aquí.