En una nueva investigación realizada por varias instituciones de EE.UU. se encontró que la terapia de edición de genes puede eliminar efectivamente la infección por el virus de inmunodeficiencia humana (VIH).

Ha sido la primera en combinar una estrategia dual de edición de genes necesarios para la infección con el virus VIH-1, causante del sida, con medicamentos antirretrovirales para curar completamente dicha infección.

“La idea de combinar la escisión del ADN del VIH-1 con la inactivación de CCR5 [el correceptor que ayuda al virus a ingresar a las células] mediante la tecnología de edición de genes se basa en las observaciones de las curas reportadas en pacientes humanos con VIH”, explicó Kamel Khalili, profesor en la Escuela de Medicina de la Universidad de Temple.

“En los pocos casos de curas del VIH en humanos, los pacientes se sometieron a un trasplante de médula ósea por leucemia y las células del donante que se usaron portaban mutaciones CCR5 inactivantes“.

En estudios anteriores, los investigadores lograron eliminar el VIH en una línea de ratones humanizados (que llevan genes, células, tejidos y/u órganos humanos funcionales y se utilizan habitualmente como modelos en la investigación biológica y médica para la terapéutica humana) empleando un enfoque terapéutico conocido como ‘LASER-ART’. Esta estrategia se basa en aplicar una terapia antirretroviral (ART) mediante su liberación lenta y eficaz con acción prolongada (LASER). LASER-ART mantiene la replicación del VIH en niveles bajos durante largos períodos de tiempo y fue desarrollada conjuntamente por Howard E. Gendelman y Benson Edagwa, del Centro Médico de la Universidad de Nebraska.

Sin embargo, los investigadores encontraron que el VIH eventualmente podría resurgir de los reservorios de tejido donde queda fuera del alcance de los antirretrovirales y causar una infección de rebote. Esto lo hace porque el VIH integra su ADN en el genoma de las células huésped durante largos períodos de tiempo, hasta que cesa la terapia antirretroviral y ocurre la recaída.

Una cooperación estratégica

La combinación estratégica de la tecnología de edición de genes CRISPR para producir mutaciones inactivantes en el receptor CCR5 de los leucocitos y en el ADN viral HIV-1LTR-Gag, con el enfoque LASER ART, permitió la eliminación permanente del virus. Los experimentos con ratones humanizados dieron como resultado la supresión viral, la restauración de las células T humanas y la eliminación de la replicación del VIH-1 en el 58% de los animales infectados. El estudio fue publicado este lunes en la revista científica PNAS.

La nueva estrategia dual de edición de genes CRISPR es excepcionalmente prometedora para el tratamiento del VIH en humanos. “Es un enfoque simple y relativamente económico”, señaló Khalili. El equipo de investigación prevé probar pronto la estrategia de edición dual de genes en primates para avanzar en su implementación en personas enfermas.

Una serie de elementos oscuros y enjutos creados en su totalidad por procesos no biológicos, que parece una plétora de espeluznantes arañas, ha sido detectada en la superficie de Marte, según se observa en una imagen captada por una nave espacial en órbita compartida este viernes por la Agencia Espacial Europea.

La fotografía muestra la denominada ‘ciudad inca’ de Marte, una extraña formación llamada así porque se asemeja a ruinas antiguas vista desde arriba.

De acuerdo con el portal especializado en ciencia ScienceAlert, los mencionados elementos se forman como consecuencia de los cambios estacionales que tienen lugar en el planeta rojo, así como por los fríos inviernos seguidos del calentamiento primaveral.

Con el inicio de la primavera, las temperaturas suben y el hielo normal se derrite, pero el hielo seco no y, en su lugar, se sublima y se convierte directamente en gas.

Cuando esto ocurre con el hielo que se encuentra en el fondo del depósito, la presión aumenta hasta que se produce una miniexplosión y la superficie de Marte estalla como un hervor. Entonces, aparecen grietas en el hielo y el material polvoriento más oscuro de debajo de la superficie es arrastrado y rociado hacia arriba con el gas que escapa en enormes géiseres, creando así manchas oscuras que pueden medir hasta un kilómetro de diámetro.

Los fósiles de los reptiles Puentemys mushaisaensis, que se calcula medían cerca de 1,5 metros de largo, fueron hallados en el montañoso municipio de Socha (noreste), aseguró la Universidad del Rosario en un comunicado.

El descubrimiento es inédito en esta zona andina, pues los ejemplares de esta especie más cercanos están a cientos de kilómetros en El Cerrejón, una mina de carbón cercana al mar Caribe.

“Encontrarlas 500 kilómetros al sur (...) nos permite reconstruir y entender cómo eran los paisajes” del norte de Sudamérica, pues en lugar de las actuales montañas andinas de hasta más de 5.000 msnm allí había “lagos conectados y cordilleras de muy baja altitud”, explicó Edwin Cadena, el paleontólogo a cargo de la investigación.

El estudio “permite conocer mejor la conectividad de los ambientes acuáticos del norte de Sudamérica durante una parte del tiempo geológico conocido como el Paleoceno y Eoceno”, añade el comunicado.

Ambas épocas hacen parte del Paleógeno (66 a 23 millones de años atrás), el primer período geológico después de la extinción de los dinosaurios.

Fuente: AFP

Verse a uno mismo en la pantalla durante videollamadas en plataformas como Zoom o Teams causa cansancio mental, según en un estudio publicado recientemente en la revista científica Cyberpsychology, Behavior, and Social Networking.

Los investigadores de la Universidad de Galway (Irlanda) evaluaron la actividad cerebral de 32 personas (16 hombres y 16 mujeres) mediante electroencefalogramas mientras estaban en una videollamada en Zoom, y en distintos momentos de la comunicación se mostraban o se ocultaban en su propia pantalla.

Los resultados revelaron que los niveles de cansancio fueron mayores cuando los participantes podían verse a sí mismos, y esto afectaba tanto a hombres como a mujeres de manera similar. Esta conclusión contradice las deducciones de investigaciones previas que afirman que las mujeres experimentan más cansancio que los hombres dado que tendrían “la mayor conciencia de sí mismas generada al verse en una pantalla”, señala el estudio.

“Nuestro estudio demuestra que la sensación de cansancio que surge durante las videollamadas es real y el hecho de ver nuestro propio reflejo lo hace aún más agotador”, indicó Eoin Whelan, quien dirigió la investigación. “Desactivar la imagen en espejo puede ayudar a compensar la sensación de cansancio en las reuniones virtuales”, agregó.