El Mundial, que arrancará la próxima semana -también en el circuito de las afueras de Manama, la capital del reino arábigo-, constará, por primera vez en los 74 años de historia de la F1, de un total de 23 carreras. 

Y los 10 equipos participantes en un campeonato en el que el neerlandés Max Verstappen y su escudería, Red Bull, defienden títulos dispondrán únicamente de tres jornadas para perfilar su puesta a punto.

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Sakhir, que tiene una longitud de 5.412 metros y 15 curvas, debutó en el Mundial de F1 en 2004 y en esa pista -en la que un año después instaló el récord de vuelta el español Pedro de la Rosa- tendrán lugar los ensayos con miras a un campeonato que arrancará el próximo 5 de marzo en ese escenario y concluirá el 26 de noviembre en Abu Dabi.

La decisión de reducir a tres el número de jornadas de pruebas -que no gusta a la gran mayoría pero responde a la política de reducción de gastos-, perjudicará más, sobre el papel, a los debutantes: el neerlandés Nyck De Vries (Alpha Tauri) y el estadounidense Logan Sargeant (Williams); pero también a los que más necesidad tienen de adaptarse a un nuevo coche y a un nuevo motor, entre ellos el español Fernando Alonso, nuevo piloto de Aston Martin.

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El doble campeón mundial asturiano (2005 y 2006, con Renault), que este año pilotará de verde, se subirá por primera vez ‘en serio’ al AMR23 -con motor Mercedes- en la sesión vespertina de este jueves; una jornada en la que no rodará su nuevo compañero de equipo, Lance Stroll.

El pasado lunes se anunció que el canadiense se cayó durante un entrenamiento en bicicleta y que había sufrido una lesión en un brazo que le impedirá rodar esta semana. Stroll será sustituido en la formación del equipo que dirige el luxemburgués Mike Krack por el probador brasileño Felipe Drugovich -ganador de la pasada edición de la F2- en los test de Baréin.

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Dieciséis años sin ganar un Mundial son muchos para la escudería más laureada de la historia. Y Ferrari, que quiere mucho más, ha puesto su proyecto de éxito en manos de un nuevo jefe de equipo, el francés Fréderic Vasseur. Estos días perfilarán su primer enfoque al certamen en el circuito en el que el año pasado empezaron el campeonato con un ‘doblete’ en el que Sainz secundó a Leclerc.

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El inglés Lewis Hamilton, siete veces campeón del mundo, fue destronado por Verstappen hace dos años; y Red Bull -que seguirá con motor Honda hasta 2026, cuando comience su colaboración con Ford- puso fin, la pasada temporada, a la racha más fructífera de todos los tiempos en el Mundial de constructores de Mercedes: que había encadenado ocho títulos hasta 2021.

Verstappen, que revalidó corona batiendo récord de victorias en un mismo año (15), será el primero en rodar con el monoplaza de la escudería austriaca en Sakhir. Lo hará este jueves. Y el viernes se repartirá las tareas -cada jornada consta de una sesión matinal y otra vespertina, ambas de cuatro horas y cuarto- con ‘Checo’, a quien sólo al final del campeonato pasado Leclerc arrebató el subcampeonato.

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Pero la escudería de Brackley preparará su contraataque, con Hamilton -sexto el año pasado- y su compatriota George Russell -cuarto-, durante estos tres próximos días en Sakhir. Donde ‘Checo’ logró, cuando aún pilotaba para Racing Point -y Baréin ‘dobló’ carreras con el fin de confeccionar el calendario del Mundial de la pandemia, el de 2020- la primera de sus cuatro victorias en la F1: la única que no logró con Red Bull. En el Gran Premio que, en ese caso, llevaba el nombre del circuito en lugar del del país.

Lo más razonable es que los equipos -que a lo largo de las próximas horas podrían ir precisando sus alineaciones definitivas para cada sesión- repartan de forma salomónica el tiempo entre sus dos pilotos (un día para cada uno y otro, dividido; o bien repartirse las sesiones cada jornada).

El equipo de la populosa Santísima Trinidad solicitó alquilar el Villa Alegre para hacer de local ante Olimpia por la fecha 4 del torneo Clausura venidero. 

“Hemos enviado ayer la nota a la APF. La intención es repetir eso allá. Estamos esperando el ok de la APF, con el apoyo del club Olimpia“, confirmó Norman Rieder, presidente del Sportivo, hoy en charla con Versus radio. 

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Auriazules y franjeados ya se midieron en Encarnación en febrero pasado, por la cuarta fecha del Apertura 2023, partido que contó con un imponente marco de público y acabó en victoria 3-1 a favor del ‘Triki’. 

La pelota está en cancha de la Asociación Paraguaya de Fútbol. 

El defensor compatriota no figura en la convocatoria de River para medir esta noche a Instituto de Córdoba por la fecha 21 de la Liga Profesional del fútbol argentino. 

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En este sentido, la prensa vecina asume que Martín Demichelis marginó a Rojas luego de las declaraciones de su agente, Diego Serrati, ayer a medios locales.

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“Creemos que Robert Rojas ya cumplió un ciclo en River y estamos buscando que dé otro salto en su carrera, algo que convenga a todas las partes”, manifestó Serrati. 

Estas palabras repercutieron en la dirigencia ‘millonaria’, que reaccionó inmediatamente. “(Robert Rojas) quiere hacer una diferencia económica y creo que es el momento. Me gustaría Brasil como lugar para que tenga continuidad”, alegó el empresario. 

Independiente de Argentina y Cruzeiro de Brasil serían los clubes más interesados en fichar al concepcionero.

La octava semana de competencia cierra en el estadio Río Parapití.

En este sentido, Atlético Amambay mide al 12 de Octubre de Itauguá desde las 16:00 y, a las 18:30, se enfrentan General Díaz y el anfitrión, 2 de Mayo. 

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Los vencedores avanzan a la Fase 3, donde ya se encuentran Rubio Ñu, Deportivo Santaní, 24 de Septiembre, Valois Rivarola, Cristóbal Colón JAS, Deportivo Recoleta, Sportivo San Lorenzo, Silvio Pettirossi, 3 de Febrero (CDE), Oriental, 3 de Noviembre, Sportivo Carapeguá, Sol de América, Atlético Colegiales, Independiente de Campo Grande, Fernando de la Mora, Atyrá y General Martín Ledesma, más los 12 equipos de Primera División.

GRILLA

-Jueves 22 de junio 

Estadio Río Parapití (Pedro Juan Caballero)

*Atlético Amambay vs. 12 de Octubre de Itauguá

Hora: 16:00.

Árbitro: Luis Trinidad.

Asistentes: Juan Cristaldo y Fernando Escurra.

Cuarto árbitro: José Cuenca.

*General Díaz vs. Sportivo 2 de Mayo

Hora: 18:30.

Árbitro: Marcos Galeano.

Asistentes: Aníbal Esteche y Carlos Cáceres.

Cuarto árbitro: Juan Franco.