La llegada del virus a inicios de marzo marcó un antes y un después para el equipo azulgrana, ya que antes del parón no estaba entre los favoritos como Libertad o el tetracampeón Olimpia por la distancia de éstos en la cima de la tabla.

La pandemia cerró la cortina del campeonato con el Ciclón de Barrio Obrero inmerso en mitad de tabla, en el sexto lugar, con 12 puntos a siete del entonces líder, el Libertad del argentino Ramón Díaz, y a tres del segundo, Olimpia, hasta entonces defensor del título.

Además los de Francisco Arce acababan de ser eliminados de la fase previa de la Copa Libertadores por el Barcelona ecuatoriano tras la goleada por 0-4 que sufrieron en su propio estadio.

Pero once triunfos seguidos, un empate y otra victoria catapultaron el vuelo azulgrana tras el forzado receso de tres meses que paralizó el fútbol en la región.

Y volvió al título tras ganar el Clausura de 2017 con el colombiano Leonel Álvarez, tras una sequía de casi tres años en la que se sucedieron el argentino Luis Zubeldía, el español Fernando Jubero y el actual entrenador del Boca Juniors, Miguel Ángel Russo.

El éxito de Arce se fundó en la disciplina táctica de sus dirigidos, la contundencia ofensiva de los argentinos Federico Carrizo y Diego Churín, que cerrará el año en el Gremio brasileño, y el oficio del arquero uruguayo Rodrigo Muñoz.

A ello se suma el aporte de talentosos jugadores de la cantera que ganaron la confianza de Arce como Alexis Duarte, de 21 años, titular indiscutible en la zaga central y candidato a ser llamado por la selección que disputa las eliminatorias del Mundial de Catar 2022.

Olimpia, Cerro Porteño, Libertad y Guaraní son los equipos de mayor presupuesto del país y la proyección de uno de ellos incide indirectamente sobre la conducción técnica de los demás dado que su duración depende de resultados.

Así, el argentino Daniel Garnero, ganador en ese entonces de los últimos cuatro torneos de Liga con el Olimpia, fue una de las víctimas del efecto colateral del brillo azulgrana, aunque en su alejamiento del cargo incidió además el mal desempeño en la Copa Libertadores, de la que el franjeado fue tres veces campeón.

El equipo de la populosa Santísima Trinidad solicitó alquilar el Villa Alegre para hacer de local ante Olimpia por la fecha 4 del torneo Clausura venidero. 

“Hemos enviado ayer la nota a la APF. La intención es repetir eso allá. Estamos esperando el ok de la APF, con el apoyo del club Olimpia“, confirmó Norman Rieder, presidente del Sportivo, hoy en charla con Versus radio. 

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Auriazules y franjeados ya se midieron en Encarnación en febrero pasado, por la cuarta fecha del Apertura 2023, partido que contó con un imponente marco de público y acabó en victoria 3-1 a favor del ‘Triki’. 

La pelota está en cancha de la Asociación Paraguaya de Fútbol. 

El defensor compatriota no figura en la convocatoria de River para medir esta noche a Instituto de Córdoba por la fecha 21 de la Liga Profesional del fútbol argentino. 

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En este sentido, la prensa vecina asume que Martín Demichelis marginó a Rojas luego de las declaraciones de su agente, Diego Serrati, ayer a medios locales.

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“Creemos que Robert Rojas ya cumplió un ciclo en River y estamos buscando que dé otro salto en su carrera, algo que convenga a todas las partes”, manifestó Serrati. 

Estas palabras repercutieron en la dirigencia ‘millonaria’, que reaccionó inmediatamente. “(Robert Rojas) quiere hacer una diferencia económica y creo que es el momento. Me gustaría Brasil como lugar para que tenga continuidad”, alegó el empresario. 

Independiente de Argentina y Cruzeiro de Brasil serían los clubes más interesados en fichar al concepcionero.

La octava semana de competencia cierra en el estadio Río Parapití.

En este sentido, Atlético Amambay mide al 12 de Octubre de Itauguá desde las 16:00 y, a las 18:30, se enfrentan General Díaz y el anfitrión, 2 de Mayo. 

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Los vencedores avanzan a la Fase 3, donde ya se encuentran Rubio Ñu, Deportivo Santaní, 24 de Septiembre, Valois Rivarola, Cristóbal Colón JAS, Deportivo Recoleta, Sportivo San Lorenzo, Silvio Pettirossi, 3 de Febrero (CDE), Oriental, 3 de Noviembre, Sportivo Carapeguá, Sol de América, Atlético Colegiales, Independiente de Campo Grande, Fernando de la Mora, Atyrá y General Martín Ledesma, más los 12 equipos de Primera División.

GRILLA

-Jueves 22 de junio 

Estadio Río Parapití (Pedro Juan Caballero)

*Atlético Amambay vs. 12 de Octubre de Itauguá

Hora: 16:00.

Árbitro: Luis Trinidad.

Asistentes: Juan Cristaldo y Fernando Escurra.

Cuarto árbitro: José Cuenca.

*General Díaz vs. Sportivo 2 de Mayo

Hora: 18:30.

Árbitro: Marcos Galeano.

Asistentes: Aníbal Esteche y Carlos Cáceres.

Cuarto árbitro: Juan Franco.