Según el diario, el infectólogo que está atendiendo al paciente, el doctor Henry Albornoz, indicó que el individuo, que padece además diabetes, comenzó a presentar signos de la infección por hongos unos 10 días después de haber superado la covid 19.

El paciente —que había sido internado en la capital, Montevideo— fue sometido a pruebas de laboratorio y estas confirmaron que estaba infectado con mucormicosis, indica El País.

El doctor Albornoz señaló, sin embargo, que no es posible precisar si se trata del primer caso en Uruguay porque la mucormicosis no se reporta como un hecho exclusivo entre los pacientes con covid-19.

“Lo importante no es la identificación de un caso sino la advertencia de que el desgaste inmunitario que causa la covid-19 puede dejar terreno fértil para otras infecciones”, le dijo el doctor Albornoz a El País.

El riesgo de la diabetes

La mucormicosis es una infección rara pero grave causada por los hongos de los géneros mucor, abdsidia y rhizopus que afecta la cavidad nasal y los senos paranasales.

En días recientes la infección ha llamado la atención debido a que India, que está atravesando un fuerte repunte en la pandemia de coronavirus, ha reportado más de 9.000 casos del trastorno entre pacientes que se habían recuperado de covid-19.

El trastorno aparece habitualmente en pacientes con algún tipo de inmunodeficiencia —menos capacidad del organismo para combatir la infección— como la diabetes, sida o tratamientos con fármacos inmunosupresores.

India es uno de los países con las tasas más altas de diabetes en adultos en el mundo.

Y los diabéticos, como el caso del paciente uruguayo, pueden presentar un riesgo mayor de sufrir la enfermedad.

“La diabetes reduce las defensas inmunológicas del cuerpo y el coronavirus lo agrava y luego los esteroides que ayudan a combatir la covid-19 actúan como combustible para el fuego”, le dijo a la BBC el doctor Akshay Nair, un cirujano de Bombay.

En efecto, los médicos creen que también puede existir una relación con los medicamentos esteroides que se usan ahora para tratar la covid-19.

Los esteroides reducen la inflamación en los pulmones y ayudan a detener algunos de los daños que pueden ocurrir cuando el sistema inmunológico del cuerpo se acelera para combatir el coronavirus.

Pero también reducen la inmunidad.

Los síntomas de la mucormicosis dependen de la parte del cuerpo infectada.

Por lo general, infecta los senos nasales y el cerebro, lo que provoca secreción nasal, hinchazón y dolor en un lado de la cara, dolor de cabeza, fiebre y muerte de los tejidos.

La enfermedad también puede afectar a los pulmones, el estómago, los intestinos y la piel.

La infección grave de los senos faciales puede extenderse al cerebro. El resultado puede ser una enfermedad invasiva y potencialmente mortal.

Aunque la infección es rara, tiene una alta mortalidad.

Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, la tasa de mortalidad por el trastorno es de un 54%.

Debido a esta alta virulencia es necesario acelerar el tratamiento que muchas veces incluye cirugía, para extirpar la parte dañada, y el uso de medicamentos fungicidas.

En el caso del paciente uruguayo, se informó que después de recuperarse de covid-19 comenzó a presentar necrosis (muerte del tejido) en la zona de las mucosas.

Las pruebas de laboratorio confirmaron que había sido infectado con mucormicosis.

Como explicó el doctor Albornoz, el paciente no presentó una infección grave de covid-19 y ni siquiera necesitó internación.

“Pero unos 10 días después empezaron los síntomas de la infección por el hongo y ahora es esa su principal batalla”, señaló el médico.

Los hongos que causan la infección son organismos ambientales comunes, generalmente se encuentran en la tierra, las plantas, el abono y frutas y verduras en descomposición.

“Está por todas partes y se encuentra en el suelo y en el aire, incluso también en la nariz y mucosas de la gente sana”, le indicó a la BBC el doctor Akshay Nair.

Epidemiología

La mucormicosis es poco común en algunos países y más prevalente en otros.

En Estados Unidos, por ejemplo, se calcula que la incidencia anual en es de unos dos pacientes por millón de habitantes.

Pero en India es 80 veces más prevalente.

Según un estudio publicado en noviembre de 2020 en Journal of Fungi, en ese país ocurren alrededor de 0,14 casos por 1.000 habitantes.

Esta misma investigación reportó también que la diabetes es la principal enfermedad subyacente en los pacientes afectados por mucormicosis en los países de ingresos bajos y medianos.

En los países de altos ingresos la infección afecta más a aquéllos con cáncer en la sangre o trasplantes de órganos.

India tiene una de las tasas más altas de diabetes del mundo.

Según la Federación Internacional de Diabetes, cerca del 9% de la población adulta sufre la enfermedad, lo que lo convierte en el segundo país con la mayor incidencia en el mundo, después de China.

Se desconoce cuál es la incidencia real de mucormicosis entre los pacientes afectados con covid-19.

Pero como señala David Denning, profesor de la Universidad de Manchester y experto de la organización benéfica del Fondo de Acción Mundial para las Infecciones Fúngicas (GAFFI), “se han reportado casos en varios otros países, incluidos Reino Unido, Estados Unidos, Francia, Austria, Brasil y México”.

“Pero el volumen es mucho mayor en India”, le dijo el experto a la agencia Reuters.

El Ministerio de Salud de Argentina confirmó en fecha reciente el primer caso humano de encefalitis equina del oeste (EEO) en más de dos décadas, según se lee en un comunicado difundido por el organismo en su portal oficial.

De acuerdo con el reporte, se trata de una persona residenciada en una localidad de la provincia de Santa Fe (noreste), donde las autoridades sanitarias ya habían detectado caballos enfermos e implementado el protocolo de vigilancia epidemiológica en humanos, de conformidad con la alerta decretada el pasado 28 de noviembre.

“En este marco, el caso se abordó como sospechoso ante los síntomas que presentaba y el antecedente de residencia en una región donde hubo casos confirmados en equinos”, precisa el texto.

Las autoridades sanitarias explican que la EEO “es una enfermedad causada por un virus que se transmite a través de la picadura de mosquitos infectados que actúan como vectores, principalmente en áreas rurales”, que “tiene un periodo de incubación de dos a 10 días” y que, por lo general, presenta un cuadro leve de fiebre, cansancio, malestar general y dolores musculares, que remite “espontáneamente” en un lapso de entre siete y 10 días.

Como medidas preventivas recomiendan sanear el ambiente destinado a los caballos, drenar o rellenar los espacios donde puedan acumularse aguas que sirvan como receptáculos de cría de huevos de mosquitos y desmalezar las áreas circundantes a las viviendas, para disminuir la presencia de mosquitos adultos.

A esto suman vestir de mangas largas en lugares de riesgo, instalar mosquiteros en puertas y ventanas, usar insecticidas domésticos y fumigar periódicamente las áreas abiertas con repelentes de insectos que contengan el ingrediente activo DEET.

“He ordenado la activación de una acción conjunta de toda la Fuerza Armada Nacional Bolivariana sobre el Caribe Oriental de Venezuela, sobre la fachada atlántica, una acción conjunta de carácter defensiva y como respuesta a la provocación y a la amenaza del Reino Unido contra la paz y la soberanía de nuestro país“, dijo Maduro en una cadena de radio y televisión, en la que mostró imágenes de navíos y aviones de guerra patrullando la zona.

De concretarse un conflicto bélico, sería el tercero en curso detrás del que enfrenta a Ucrania y Rusia y el de Israel y el grupo terrorista Hamás. Además, el primero en desarrollo en Sudamérica, luego de mucho tiempo.

“El día 24 vamos a hacer un paro con movilización al Congreso para apoyar a aquellos diputados y senadores que nos planteen que esto no puede pasar en Argentina”, dijo Daer este jueves, al considerar que el decreto y los proyectos de ley, que buscan desregular la economía argentina, concentrarían en el presidente “la suma del poder público”.

Milei, un ultraliberal que asumió la presidencia el 10 de diciembre, se propone dar un gigantesco remezón a la economía argentina con la derogación o reforma de más de 300 leyes mediante un decreto que entrará en vigor el viernes y que incluye el régimen laboral.

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Además, presentó esta semana al Congreso un paquete de modificaciones de leyes que permitirá la privatización de más de 40 empresas públicas y limitará el derecho de reunión y manifestación, entre otros aspectos.

La CGT pidió el miércoles ante la justicia la declaratoria de inconstitucionalidad del decreto de Milei, con una movilización de miles de personas a la sede de los tribunales en Buenos Aires.

“No hay ningún contacto con el gobierno, y nosotros no propusimos esta dinámica”, declaró Daer.

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“En menos de una semana transforman la Argentina y nos llevan a la Argentina pastoril”, criticó el dirigente sindical al aludir a las propuestas de Milei, quien se considera un libertario capitalista.