Una paciente de Barcelona, en España, lleva más de 15 años con una carga viral de VIH indetectable sin tomar ninguna medicación contra el virus, después de haber recibido un tratamiento antirretroviral.

Este caso excepcional de curación funcional del VIH fue presentado el miércoles en la Conferencia Internacional sobre el Sida, que se celebra en Montreal (Canadá), por el Hospital Clínic-Idibaps, el centro que trabajó en su tratamiento inicial y que lleva tres lustros haciendo el seguimiento de esta paciente anónima.

Sobre ella no se conoce ningún dato personal, ni la edad ni otras condiciones físicas. Lo que se sabe de su historia clínica es que se infectó hace años del virus del sida y fue diagnosticada durante una fase aguda de la enfermedad que tuvo que ser tratada con antirretrovirales durante nueve meses y con diversas intervenciones con ciclosporina A, un inmunosupresor.

Durante los 15 años posteriores, su carga viral se ha hecho indetectable, aunque continúa teniendo VIH viable en los reservorios del virus. En este tiempo la mujer no ha recibido ningún tipo de medicación y se ha convertido en la primera paciente del mundo que presenta este tipo de curación funcional.

Un caso único

El Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (sida) es la forma más grave de la infección por el Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH); sin embargo, los tratamientos actuales han logrado cronificar la enfermedad y mejorar la calidad de vida de los pacientes.

El tratamiento antirretroviral es eficaz para suprimir la replicación viral, pero el virus persiste en los reservorios y normalmente se recupera después de suspender el tratamiento. Sin embargo, existen algunas personas, pocas, que mantienen cargas virales indetectables sin tomar medicación. Se les conoce como controladores postratamiento.

Otros casos de curación se relacionan con el trasplante de médula ósea, bien en pacientes que tienen virus defectuosos o bien en pacientes con factores genéticos que provocan una potente respuesta inmune frente al VIH de un tipo de linfocito, las células CD8+. Estos últimos pacientes son denominados controladores de élite.

Sin embargo, el caso de esta mujer es diferente. “La paciente no tenía factores genéticos clásicos asociados con el control del VIH, no era una controladora de élite de la enfermedad y aún más, presentó una primoinfección grave, algo que no es habitual tampoco en los controladores postratamiento”, señala Josep M. Miró, especialista en enfermedades infecciosas del Hospital Clínic y catedrático de Medicina de la Universidad de Barcelona.

Asimismo, también se ha comprobado que la mujer no está infectada por virus defectuosos. “A lo largo de estos años hemos encontrado una caída pronunciada y progresiva del número de virus en el reservorio, lo que sugiere un control por parte de la respuesta inmune”, añade la investigadora Sonsoles Sánchez-Palomino.

La clave: células natural killer y linfocitos T CD8+

La investigación llevada a cabo durante estos años comprobó que las células sanguíneas de la paciente eran altamente resistentes a ser infectadas por el virus en cultivos in vitro, pero que sus linfocitos T CD4+ purificados eras susceptibles a la infección. Lo que sugiere que otras poblaciones celulares de la sangre bloqueaban la infección y contribuían a controlar el VIH.

“La gran novedad del trabajo es que hemos caracterizado a las células que consiguen el control del virus”, señala Núria Climent, la investigadora del grupo que ha liderado la comunicación en el congreso. Así, el ensayo ha demostrado que la inhibición del VIH se promueve por dos tipos de linfocitos: las células natural killer (NK), que forman parte del sistema inmune innato; y los linfocitos T CD8+, claves para la defensa de las células frente a virus y bacterias.

La paciente estudiada tiene niveles muy altos de esos dos tipos de células, que se cree que podrían actuar bloqueando el virus o destruyendo las células infectadas.

“El caso presentado es excepcional, no solo porque hay muy pocas personas con control postratamiento a largo plazo, sino también por el mecanismo de control del VIH, diferente al descrito en pacientes controladores de élite y otros casos documentados hasta ahora”, concluye Josep Mallolas, jefe de la Unidad de VIH del Clínic y profesor del Departamento de Medicina de la UB.

El Ministerio de Salud de Argentina confirmó en fecha reciente el primer caso humano de encefalitis equina del oeste (EEO) en más de dos décadas, según se lee en un comunicado difundido por el organismo en su portal oficial.

De acuerdo con el reporte, se trata de una persona residenciada en una localidad de la provincia de Santa Fe (noreste), donde las autoridades sanitarias ya habían detectado caballos enfermos e implementado el protocolo de vigilancia epidemiológica en humanos, de conformidad con la alerta decretada el pasado 28 de noviembre.

“En este marco, el caso se abordó como sospechoso ante los síntomas que presentaba y el antecedente de residencia en una región donde hubo casos confirmados en equinos”, precisa el texto.

Las autoridades sanitarias explican que la EEO “es una enfermedad causada por un virus que se transmite a través de la picadura de mosquitos infectados que actúan como vectores, principalmente en áreas rurales”, que “tiene un periodo de incubación de dos a 10 días” y que, por lo general, presenta un cuadro leve de fiebre, cansancio, malestar general y dolores musculares, que remite “espontáneamente” en un lapso de entre siete y 10 días.

Como medidas preventivas recomiendan sanear el ambiente destinado a los caballos, drenar o rellenar los espacios donde puedan acumularse aguas que sirvan como receptáculos de cría de huevos de mosquitos y desmalezar las áreas circundantes a las viviendas, para disminuir la presencia de mosquitos adultos.

A esto suman vestir de mangas largas en lugares de riesgo, instalar mosquiteros en puertas y ventanas, usar insecticidas domésticos y fumigar periódicamente las áreas abiertas con repelentes de insectos que contengan el ingrediente activo DEET.

“He ordenado la activación de una acción conjunta de toda la Fuerza Armada Nacional Bolivariana sobre el Caribe Oriental de Venezuela, sobre la fachada atlántica, una acción conjunta de carácter defensiva y como respuesta a la provocación y a la amenaza del Reino Unido contra la paz y la soberanía de nuestro país“, dijo Maduro en una cadena de radio y televisión, en la que mostró imágenes de navíos y aviones de guerra patrullando la zona.

De concretarse un conflicto bélico, sería el tercero en curso detrás del que enfrenta a Ucrania y Rusia y el de Israel y el grupo terrorista Hamás. Además, el primero en desarrollo en Sudamérica, luego de mucho tiempo.

“El día 24 vamos a hacer un paro con movilización al Congreso para apoyar a aquellos diputados y senadores que nos planteen que esto no puede pasar en Argentina”, dijo Daer este jueves, al considerar que el decreto y los proyectos de ley, que buscan desregular la economía argentina, concentrarían en el presidente “la suma del poder público”.

Milei, un ultraliberal que asumió la presidencia el 10 de diciembre, se propone dar un gigantesco remezón a la economía argentina con la derogación o reforma de más de 300 leyes mediante un decreto que entrará en vigor el viernes y que incluye el régimen laboral.

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Además, presentó esta semana al Congreso un paquete de modificaciones de leyes que permitirá la privatización de más de 40 empresas públicas y limitará el derecho de reunión y manifestación, entre otros aspectos.

La CGT pidió el miércoles ante la justicia la declaratoria de inconstitucionalidad del decreto de Milei, con una movilización de miles de personas a la sede de los tribunales en Buenos Aires.

“No hay ningún contacto con el gobierno, y nosotros no propusimos esta dinámica”, declaró Daer.

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“En menos de una semana transforman la Argentina y nos llevan a la Argentina pastoril”, criticó el dirigente sindical al aludir a las propuestas de Milei, quien se considera un libertario capitalista.