Tenía orgías y conquistó a más de 100 mujeres: cómo Casanova trataba las enfermedades venéreas
El mítico libertino italiano ensayó métodos anticonceptivos junto a sus amantes, pero algunos fallaron.
Giacomo Casanova, a través de sus escritos, proporcionó a los historiadores y antropólogos un verdadero caudal informativo acerca de las prácticas sexuales de su época en la actual Italia y en otros territorios de Europa.
Casanova vivió entre 1725 y 1798, y sus memorias, Historia de mi vida, relatan su cotidianidad con detalles meticulosos, desde el desayuno más básico hasta el tratamiento más enrevesado para las enfermedades venéreas.
Incluso, Casanova detalló el método anticonceptivo que aplicaba en sus orgías para no dejar embarazadas a las mujeres con quienes mantenía sus relaciones sexuales.
Las memorias de Casanova como un mapa del sexo en el siglo XVIII
Lejos de ser un relato obsceno de las conquistas sexuales de Casanova, sus memorias ofrecen una visión extraordinaria del mundo de la salud pública, la planificación familiar y la transmisión y el tratamiento de las enfermedades venéreas en la Europa del siglo XVIII.
Los historiadores no desconocen por completo la salud sexual de los europeos antes de Casanova. Hay pruebas que sugieren que la anticoncepción es más antigua que la Biblia.
De hecho, tanto la Biblia como el Corán, hacen referencia al coitus interruptus, y los antiguos egipcios utilizaban una forma de espermicida. A finales del siglo XV, la profilaxis era también una preocupación creciente.
Está documentado que la sífilis empezó a hacer estragos en Europa a finales del siglo XIV, y las pruebas arqueológicas del castillo de Dudley, en Inglaterra, demuestran que los preservativos se utilizaban en Europa a mediados del siglo XVII.
Sin embargo, se desconoce si los dispositivos anticonceptivos y profilácticos eran un producto raro o un artículo doméstico común antes del siglo XVIII.
Tampoco se sabe si, por ejemplo, los preservativos se utilizaban principalmente para la anticoncepción o para la profilaxis. Aparte de unas pocas referencias, como las señaladas anteriormente, quedan pocas pruebas de las creencias y prácticas públicas en torno a la salud sexual antes de la Revolución Industrial.
Las memorias de Casanova, publicadas por primera vez de forma póstuma en la década de 1820, ofrecen algunas respuestas a estas preguntas. Es uno de los primeros documentos que se conservan y que proporcionan detalles históricos vívidos sobre las creencias y prácticas comunes del siglo XVIII.
Allí se mencionan las técnicas anticonceptivas, el conocimiento y el tratamiento de las enfermedades de transmisión sexual, y una breve visión de la epidemiología.
Las memorias de Casanova demuestran que él (y muchas de sus parejas) conocían bien la existencia de los preservativos, a los que se refiere como “paquetes”, “vainas” y “artículos ingleses”, entre otros eufemismos.
Casanova utiliza regularmente las vainas, a menudo hechas de lino o de intestino de animal, como dispositivo anticonceptivo.
Por ejemplo, en 1754, durante una aventura con una monja, a la que se refiere con las iniciales M.M., Casanova describe el hallazgo de una caja de “ciertas vainas contra la fatal y temida gordura (embarazo)” en el escritorio de su “amada monja“.
El libertino escondió la caja y la monja le ruega a Casanova que se las devuelva “por seguridad”. Esta narración implica el acceso generalizado del público a los preservativos, así como su uso como método anticonceptivo.
Dejando a un lado el uso del preservativo, Casanova estaba bastante desinformado sobre el proceso biológico de la procreación. Algo expuesto cuando, durante un encuentro con su amada monja, cuenta que ella se “tragó unas gotas de semen”.
Luego de ese momento, el libertino se lamenta: “me desesperaría si te pusiera en situación de ser madre”. A lo que M.M. responde: “Lo sabré dentro de poco…” y describe cómo podría ser “curada” por un médico en caso de que el temido embarazo se hiciera realidad.
Aunque no describe el método de la posible “cura”, el comentario de la monja deja claro que los servicios de aborto estaban fácilmente disponibles. Por supuesto, la monja no se queda embarazada, pero el pánico lo experimentaron.
Cómo trataba Giacomo Casanova las enfermedades venéreas
A pesar de su amplia experiencia sexual, Casanova tenía un escaso conocimiento sobre la prevención de enfermedades. En lugar de utilizar el preservativo como profilaxis en todos los encuentros sexuales, Casanova se basó en la observación de los síntomas físicos de la pareja, como el aspecto de la piel de la mujer, para determinar si está o no enferma.
Aunque Casanova tiene razón en que esta herramienta de diagnóstico sirve para identificar la sífilis en fase 1 y 2, no logra identificar la infección durante la fase latente. Además, como las lesiones pueden estar ocultas en los pliegues de la piel, el examen físico externo puede incluso no diagnosticar la sífilis en estadio 1.
En 1760, Casanova descubre los límites de sus facultades de diagnóstico tras contraer un caso grave de sífilis de su amada Renaud, que “me contagió una enfermedad que devoraba sus partes interiores y no dejaba ninguna huella en el exterior, por lo que era tanto más peligrosa cuanto que la frescura de su cutis parecía indicar la más perfecta salud”.
Como es lógico, la infección transmitida por Renaud no es más que un caso entre muchos otros en los que Casanova contrae una enfermedad venérea, probablemente casos de gonorrea y sífilis, aunque no describe los síntomas con suficiente detalle como para confirmarlo.
Casanova suele tratar sus infecciones con alguna combinación de mercurio y dieta (ayuno o consumo de ciertos alimentos prescritos), y las memorias incluyen gran detalle sobre el curso del tratamiento que sigue.
Por ejemplo, después de la infección de Renaud, contrata a un médico llamado Cefálides para el tratamiento. Y escribió:
“Me examinó y declaró que podía curarme con sudoríficos sin tener que recurrir al cuchillo. Comenzó su tratamiento sometiéndome a un régimen severo, ordenando baños y aplicando mercurio localmente. Soporté este tratamiento heroico durante seis semanas, al final de las cuales me encontré peor que al principio”, escribió.
El “tratamiento heroico” probablemente hizo más daño que bien, y la “curación” puede haber sido simplemente el resultado de que los síntomas secundarios de la sífilis siguieran su curso.
En capítulos posteriores, el propio Casanova reconoce el peligro de algunas “curas”, incluido el mercurio, que mata al menos a uno de sus amigos. Por desgracia para Casanova y sus contemporáneos, las propiedades curativas de la penicilina no se descubrirían hasta dentro de dos siglos.
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Argentina confirma el primer caso de encefalitis equina en humanos
Las autoridades sanitarias apuntaron que la enfermedad había sido diagnosticada por última vez en personas en 1996.
El Ministerio de Salud de Argentina confirmó en fecha reciente el primer caso humano de encefalitis equina del oeste (EEO) en más de dos décadas, según se lee en un comunicado difundido por el organismo en su portal oficial.
De acuerdo con el reporte, se trata de una persona residenciada en una localidad de la provincia de Santa Fe (noreste), donde las autoridades sanitarias ya habían detectado caballos enfermos e implementado el protocolo de vigilancia epidemiológica en humanos, de conformidad con la alerta decretada el pasado 28 de noviembre.
“En este marco, el caso se abordó como sospechoso ante los síntomas que presentaba y el antecedente de residencia en una región donde hubo casos confirmados en equinos”, precisa el texto.
Las autoridades sanitarias explican que la EEO “es una enfermedad causada por un virus que se transmite a través de la picadura de mosquitos infectados que actúan como vectores, principalmente en áreas rurales”, que “tiene un periodo de incubación de dos a 10 días” y que, por lo general, presenta un cuadro leve de fiebre, cansancio, malestar general y dolores musculares, que remite “espontáneamente” en un lapso de entre siete y 10 días.
Como medidas preventivas recomiendan sanear el ambiente destinado a los caballos, drenar o rellenar los espacios donde puedan acumularse aguas que sirvan como receptáculos de cría de huevos de mosquitos y desmalezar las áreas circundantes a las viviendas, para disminuir la presencia de mosquitos adultos.
A esto suman vestir de mangas largas en lugares de riesgo, instalar mosquiteros en puertas y ventanas, usar insecticidas domésticos y fumigar periódicamente las áreas abiertas con repelentes de insectos que contengan el ingrediente activo DEET.
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“He ordenado la activación de una acción conjunta de toda la Fuerza Armada Nacional Bolivariana sobre el Caribe Oriental de Venezuela, sobre la fachada atlántica, una acción conjunta de carácter defensiva y como respuesta a la provocación y a la amenaza del Reino Unido contra la paz y la soberanía de nuestro país“, dijo Maduro en una cadena de radio y televisión, en la que mostró imágenes de navíos y aviones de guerra patrullando la zona.
De concretarse un conflicto bélico, sería el tercero en curso detrás del que enfrenta a Ucrania y Rusia y el de Israel y el grupo terrorista Hamás. Además, el primero en desarrollo en Sudamérica, luego de mucho tiempo.
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La Confederación General del Trabajo, la principal central obrera de Argentina, convocó un paro general el próximo 24 de enero en rechazo a un decreto y un paquete de proyectos de ley del recién inaugurado presidente Javier Milei, anunció su secretario general, Héctor Daer.
“El día 24 vamos a hacer un paro con movilización al Congreso para apoyar a aquellos diputados y senadores que nos planteen que esto no puede pasar en Argentina”, dijo Daer este jueves, al considerar que el decreto y los proyectos de ley, que buscan desregular la economía argentina, concentrarían en el presidente “la suma del poder público”.
Milei, un ultraliberal que asumió la presidencia el 10 de diciembre, se propone dar un gigantesco remezón a la economía argentina con la derogación o reforma de más de 300 leyes mediante un decreto que entrará en vigor el viernes y que incluye el régimen laboral.
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Además, presentó esta semana al Congreso un paquete de modificaciones de leyes que permitirá la privatización de más de 40 empresas públicas y limitará el derecho de reunión y manifestación, entre otros aspectos.
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“En menos de una semana transforman la Argentina y nos llevan a la Argentina pastoril”, criticó el dirigente sindical al aludir a las propuestas de Milei, quien se considera un libertario capitalista.
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