“Tenemos que estar al borde de la cornisa para saber realmente el valor que tienen ustedes…”, le decía una señora al voluntario Paul Cáceres, quien la noche del jueves 7 de enero tenía su guardia designada en la Décimo Quinta Compañía de Bomberos en Ñemby.

Cáceres, quien fue en esta nota la voz de sus camaradas reconoció que en cada ocasión en que salen a servir, el anhelo es despedirse de los suyos con un abrazo y volver a sus casas para recibir la misma muestra de afecto. Considera que esa es una batalla ganada.

“Yo tengo dos hijos con una mujer que también es voluntaria. Ella al menos ya entiende el sacrificio que implica estar en esto, pero honestamente siempre me cuesta salir y dejar a mi familia, porque hay muchos riesgos que corremos y uno de ellos ahora es la pandemia”, nos dijo.

Pero mitigan la guardia con rondas de chistes, mimando al gato Hermafrodita que es la mascota del lugar y esperando que de ser posible, no tengan que ir de servicio. “Ciertamente, la desgracia de unos es parte de nuestro trabajo, pero en el fondo de todo no quisiéramos nunca tener que hacer eso”, comentó.

Paul Cáceres está prácticamente desde los inicios de la compañía, que surgió en 1999 como la Unidad de Salvamento y Rescate, pero como compañía desde el 2 de diciembre del 2000.

Lo hicieron con una kombi hasta llegar a tener hoy dos carros y los elementos relativamente básicos. “De todas maneras cuesta sobrellevar el trabajo, porque la mayor parte de los equipamientos los conseguimos a puro pulmón”, indica.

De hecho, para tener su local propio, “hicimos adhesiones para asado a la estaca y con eso y otras actividades costeamos la construcción de nuestra base”. Y cree que no necesitan un ingreso fijo y explica por qué.

“De llegar a trabajar por un salario, el voluntariado dejaría de tener sentido, porque no todos tienen esa vocación de servicio y el voluntariado no es algo que se recompense con dinero. En todo caso necesitaríamos que si nos van a pagar, que sea con infraestructura e insumos”, añadió.

ABRAZAR A NACHO Y “MI ANGEL”, SUS ESTÍMULOS PARA SEGUIR

Paul Cáceres tiene 36 años. Casado con Claudia Penayo, tiene hijos 13 y 10 años y al varón lo llama cariñosamente Nacho, mientras que a la nena le dice Mi Ángel.

“Cuando salgo de mi casa siempre nos abrazamos. Les inculco el valor de los afectos porque en este trabajo nunca sabemos qué nos depara el camino”, señaló emocionado.

Afirma que de los más complicados servicios que suelen cumplir, el de rescate a niños es lo que más le cuesta. “Varias veces me tocó asistirlos y no te imaginás cómo me toca cuando los veo llorar, porque en ese momento pienso en mis hijos, a quienes sólo los quiero abrazar cuando vuelvo a casa”, menciona.

Es el mismo caso del joven Marcos Meza, un ingeniero informático que hace ocho años está en el servicio bomberil. “Yo tengo un hijo de dos años recién y cuando vengo le dejo con su abuela o con su madre y se le extraña mucho”, reconoce.

De hecho, mientras menciona eso, observa en su móvil la foto de su retoño, esperando el momento de la retirada con destino a su casa y el reencuentro con su pequeño.

“MIS PADRES SE OPUSIERON PERO DESPUÉS ME APOYARON”

Yasmin Arce tiene 26 años. Es al igual que sus demás camaradas residente en Ñemby y cuenta que siguió el ejemplo de sus hermanos Paul, Adan, Larissa y Araceli.

“Ellos comenzaron en esto y yo me entusiasmé con la idea de seguir sus pasos. Hoy no me arrepiento de estar aquí”, nos contó, mientras mostraba su teléfono imágenes de una capacitación hecha en Italia.

Su sueño es seguir la carrera de Emergentología. “No pude seguir en su momento y la pandemia también vino a conspirar contra eso, pero es mi anhelo”, confesó.

Yasmin vive con sus padres Celmira y Cirilo. Tiene otras ocupaciones en el microcentro capitalino, al igual que sus compañeros, quienes realizan labores en otros espacios sociales.

Alex Núñez y Diego Arrúa son también voluntarios de la compañía. El primero tiene 23 años y su padre José es asimismo bombero. Mientras que Diego tiene 27 y es contador, pero admite que el oficio le llenan de satisfacción.

DE UNA TORTA GRANDE, SÓLO LES TOCA UNA ÚLTIMA PORCIÓN

“Nos asignaron una vez cinco mil millones de guaraníes y de eso se reparte entre las compañías de Central y a nivel país. Nos tocó algo así como veinte millones nada más y son fondos insuficientes”, dijo.

Pero aún así, nadie les quita ese espíritu de ponerse al servicio de la gente, porque asumen que lo hacen más de corazón que por otras razones. “Yo le debo a mi abuelo que está arriba que haya entrado a esto. Cuando lo hice, sabía bajo qué riesgos daba este paso”, señaló.

La Décimo Quinta Compañía fue fundada por Fabián Macke Domínguez, quien a la vez fue el primer capitán. Y los que al momento de la nota hacían guardia tienen en su mayoría hijos, padres y amigos quienes sufren en silencio por ellos, porque para salvar vidas exponen las suyas propias.

“Una señora una vez nos dijo que necesitaron estar al borde de la cornisa para entender el valor que tienen los bomberos”, refirió. De hecho, en el 2020 fue cuanto mayor protagonismo tuvieron con los múltiples incendios que azotaron gravemente al país, la mayor de las veces por inconsciencia ciudadana.

Aún así, los bomberos son los eternos postergados. Los que se exponen a que cuando pasen situaciones de mayor complejidad recién ahí se “interesen” por dotarles de las comodidades necesarias y las garantías para realizar esa tan noble labor que como bien lo explicó Paul, “nos expone al peligro de dejar a nuestras familias devastadas si nos ocurre algo”.

Por Robert Bourgoing (@robertb_py)

Cambridge Analytica. Quizás ahora pase algo desapercibido y hasta sea desconocido por algunos, pero en su momento, este nombre estuvo en boca de todos por un escándalo de considerables proporciones.

Hay que retrotraernos al año 2018, cuando esta empresa de análisis de datos pasó a estar en el ojo de la tormenta tras descubrirse que había utilizado información personal de más de 87 millones de usuarios para presuntamente favorecer la campaña presidencial de Donald Trump.

LOS ANTECEDENTES

El periódico The Guardian se encargó de filtrar una serie de documentos confidenciales, a través de los cuales se pudo demostrar cómo Cambridge Analytica había fraguado un ingenioso plan para permitir a Trump ganarse a la opinión pública y con ello llegar a la Casa Blanca.

Los informes revelados por el medio británico -obtenidos gracias a un exempleado de la firma, de nombre Christopher Wylie- muestran que la consultora con sede en Londres fue capaz de recopilar datos de millones de usuarios de Facebook sin su consentimiento.

Dichos datos fueron obtenidos a través de la aplicación “This Is My Digital Life”. Su funcionamiento era muy simple: la plataforma exhibía una serie de preguntas para así elaborar perfiles psicológicos de usuarios de Facebook. De esta forma, obtuvo actualizaciones de estado, “me gusta” y mensajes privados.

Esa aplicación pedía permiso para acceder a los respectivos perfiles como así también a los contactos agregados en la red social, lo cual a su vez ayudó que la consultora acceda a información personal de millones de personas.

La persona detrás de esta idea fue Aleksandr Kogan, profesor de la Universidad de Cambridge, quien en el año 2013 había desarrollado un test de personalidad a través de una app de Facebook, la cual posteriormente fue replicada para una nueva campaña.

CÓMO USARON LOS DATOS

Los datos de los millones de usuarios afectados fueron recopilados con un solo fin: utilizarlos para favorecer la campaña electoral de Trump, influenciando a los potenciales votantes en su intención de sufragio.

Gracias a los perfiles psicológicos obtenidos por medio de Cambridge Analytica, se pudieron diseñar estrategias y propagandas electorales para los usuarios y así lograr persuadirlos en favor del magnate norteamericano, quien finalmente acabó ganando aquellas elecciones del 2016.

En este caso, se trata de mensajes específicamente diseñados para ciertas audiencias que apuntan a influir en su opinión y, con ello, en el voto final.

Dentro de esto se incluyeron no solo publicidades hechas “a medida” para los usuarios, sino también “fake news” que luego fueron replicadas a través de redes sociales, blogs y medios de comunicación.

EL CAMBIO EN EL MANEJO DE DATOS

Además de Facebook, principal involucrada en este escándalo, lo ocurrido con Cambridge Analytica también puso en el tapete a las demás empresas tecnológicas que manejaban datos de usuarios a nivel masivo.

WhatsApp e Instagram (ya para entonces propiedad de lo que ahora se conoce como Meta, cuyo CEO es Mark Zuckerberg), al igual que Twitter fueron los que resintieron en mayor medida el impacto de este incidente, siendo cuestionadas sobre cómo manejaban la información proveída por sus usuarios.

A raíz de ello, Facebook anunció una serie de reformas en sus políticas de privacidad y el manejo de datos de sus usuarios, brindándoles mayores facilidades para encontrar la información personal que posee la red social.

Fue así como se incluyó un nuevo apartado en la plataforma para poder “descargar” la información personal de cada usuario, lo cual rige para esta red social y también para sus “hermanos” WhatsApp e Instagram.

Esta herramienta permite que cada usuario sea capaz de revisar sus interacciones pasadas (incluidos los “me gusta”, comentarios y publicaciones), así como también las fotografías y videos subidos, pudiendo seleccionar un período específico si así lo desea.

Así también, se simplificaron varios menús de acceso con el propósito de que las personas identifiquen más fácilmente para qué sirve cada función, priorizando el aspecto de la privacidad y seguridad.

REGLAMENTO EUROPEO

La medida adoptada por Facebook como resultado del escándalo se dio poco antes de la entrada en vigencia del Reglamento General de Protección de Datos (GDPR), una normativa aprobada por la Unión Europa que tiene como objetivo principal salvaguardar los datos de los usuarios.

Esta normativa -cuya vigencia luego trascendió el territorio europeo y se extendió al resto del mundo- obliga a las empresas digitales que manejan datos personales a cumplir con una serie de disposiciones, entre ellas informar sobre cualquier tipo de violación o uso indebido de datos.

Por Juan Riveros (@JuancitoRiveros)

En el 2019, Stela Mendes Queiroz, oriunda de Paranaíba - Mato Grosso do Sul, Brasil, llegó a la ciudad de Pedro Juan Caballero en busca de sus sueños, seguir la carrera de Medicina, como miles de estudiantes brasileños que se encuentran en nuestro país.

En la localidad fronteriza y lejos de su familia, culminó parte de sus estudios en el 2023. El siguiente paso fue continuar con el sueño como médica interna en uno de los hospitales públicos de nuestro país. El destino quiso que sea en el Hospital General de Barrio Obrero.

La Medicina le esperaba un nuevo desafío, que implicaba trasladarse desde Pedro Juan Caballero hasta Asunción en febrero de este año, en lo que será su nueva casa de aprendizaje por el período de un año.

Tal como se esperaba, los primeros meses fueron desafiantes, según contó Stela en base a su experiencia en el Hospital de Barrio Obrero, conocido por recibir a cientos de pacientes a diario, en su mayoría de escasos recursos, por su cercanía con la zona de los bañados de la capital. “Lo idealicé similar a lo que realmente encontré. La salud pública en el ámbito general necesita de una mirada más cercana, tanto aquí en Paraguay como en Brasil, pero si sabemos superar algunas dificultades cotidianas, con certeza el éxito en la realización del trabajo se producirá”, expresó.

En medio de todas estas situaciones, en la estudiante brasileña nació la idea de ayudar a las personas, consiguiendo insumos médicos.

“La idea surgió por la escasez de materiales básicos y la intención de ayudar a suplir esa realidad. La aceptación en Brasil fue extremadamente satisfactoria, superando las expectativas. Se creó una red de apoyo que nos bendijo con un resultado exitoso”, comentó.

Primeramente, recurrió a sus amistades en redes sociales, realizando una campaña de recaudación de fondos para la compra de insumos y elementos que puedan ayudar a una buena estadía de los pacientes en el hospital, como frazadas, almohadas, sábanas y pintura para las ventanas.

Su iniciativa tuvo una amplia repercusión, especialmente en sus amistades en Brasil y compañeros que también abrazan la Medicina como profesión. Rápidamente logró conseguir fondos para las primeras compras, con el aval de la Dirección del hospital en este gesto solidario emprendido por la estudiante.

Stela señaló que la vocación misma es la que le llevó a emprender este gesto solidario, además de una forma de retribución hacia nuestro país y a la Medicina paraguaya, de la cual fue aprendiendo en todos estos años.

Sobre la diferencia entre la salud pública entre Paraguay y Brasil, dijo que en su país existe el Sistema Único de Salud (SUS), que tiene un porcentaje muy grande de demanda de atención, que en gran medida se realiza con excelencia. Mientras que aquí, en la red pública no se cuenta con este “complemento”, que podría ayudar bastante.

La iniciativa altruista no queda ahí, ya que para las próximas semanas se prevé realizar una campaña de solidaridad aún más grande y con el involucramiento de más personas, atendiendo a la buena recepción de su iniciativa personal. “La participación, compromiso, dedicación y trabajo realizado fueron unánimes. Nuestro grupo está muy unido y deseamos continuar con esta acción que benefició enormemente a los pacientes que estuvieron aquí”, resaltó. Con estas acciones de gratitud y de retribución, Stela deja su huella en nuestro país y se lleva el aprendizaje y la experiencia de por vida.

Al respecto, el Dr. Robert Núñez explicó que existen numerosos estudios que respaldan la hipótesis de que las mascotas, especialmente los perros y gatos, son grandes aliados a la hora de contribuir en el bienestar emocional y la salud mental de las personas, en especial aquellas que sufren de depresión.

“La depresión se ha entendido como un trastorno del estado de ánimo y, por lo tanto, de la salud mental, que afecta a una gran cantidad de personas en el mundo hoy”, describió el profesional.

En ese sentido, el doctor indicó que la depresión puede manifestarse de distintas maneras e incluye síntomas variados, como el estado de ánimo triste y sostenido en el tiempo, el déficit o exceso en el tiempo de sueño o alimentación, la falta de concentración crónica, los pensamientos de culpa, los pensamientos de muerte o de suicidio.

La soledad también es un factor desencadenante de la depresión. En el caso de las personas mayores, este hecho puede ser un tormento, pero las mascotas ofrecen compañía constante y cariño, además de que requieren actividades como sacarlos a pasear o jugar con ellos, hecho que los hacen sentir ocupados.

“Por ello el tipo de vínculo emocional que aporta un perro o un gato provee importantes beneficios desde el punto de vista psicológico. Dicha aparición de un vínculo afectivo con el perro o con el gato facilita condiciones favorables al tratamiento por depresión o por algún otro tipo de malestar emocional asociado”, expresó.

Algunos beneficios emocionales de las mascotas

-Brindan compañía: esta es, quizás, la más evidente de las ventajas de tener un perro en casa, sin embargo, no siempre somos conscientes de la inmensa cantidad de beneficios que tiene sentirnos acompañados, puesto que esto implica una percepción mayor de seguridad, de disposición a la afectividad, de comunicación y de relajación.

-Proporcionan sentido de la responsabilidad: estar a cargo de un ser vivo tan complejo como un perro o un gato puede motivarnos no solo a cumplir con su alimentación, sino también a dedicarnos constantemente a su cuidado integral, ejercitarlo, tener una rutina sistemática de salidas, educarlo, enseñarle habilidades y comportamientos, prácticas en las que sentirnos útiles e importantes para ese ser que hemos decidido acompañar y él a nosotros.

-Reduce el estrés: los mimos y caricias a las mascotas en general estimulan la liberación de oxitocina, hormona relacionada con la vinculación emocional. Esto ayuda a disminuir el cortisol, cuyo exceso es el causante del estrés. También el juego con nuestros perros o gatos de compañía favorecen la producción de serotonina y dopamina, importantes neurotransmisores que regulan el estado de ánimo.

-Aumentan la esperanza de vida: según se ha analizado, tener perros aumenta la disposición hacia tener un estilo de vida más saludable y a ser más feliz. Dicho estado de bienestar aumenta la expectativa de vida de las personas.

“La presencia de una mascota en el hogar puede reducir los niveles de estrés y ansiedad en las personas. El simple acto de acariciar a un animal puede liberar endorfinas y aumentar la sensación de calma”.

Cómo está la salud mental en Paraguay

Entre mayo y junio del 2021, el Banco Mundial llevó a cabo Encuestas de Alta Frecuencia (EAF) en varios países de Latinoamérica y el Caribe con el objetivo de evaluar el impacto de la pandemia sobre la población.

Entre sus resultados se puede observar que, con un puntaje de 0,28, Paraguay se posicionó en cuarto lugar (empatando con Ecuador y Bolivia) entre los países con resultados más preocupantes dentro del Índice de Vulnerabilidad de la Salud Mental , por detrás de Chile, Perú y Haití.

No obstante, de entre todos los indicadores de vulnerabilidad de la salud mental, el que presentó mayor incidencia en Paraguay fue el de ansiedad, nerviosismo o preocupación. Con tres de cada cinco personas reportando haberse sentido ansiosos en el último mes, el país se ubica en primer lugar en Latinoamérica con esta medida. Y son de nuevo las mujeres, con el 70,4%, quienes encabezan la tabla por encima de los varones (53,5%).

Por otra parte, el estudio de Carga de Enfermedad revela que en Paraguay se perdieron más de 1.700.000 años de vida saludables por diversas enfermedades, de los cuales, 322.000 son por trastornos mentales y del comportamiento. La depresión severa es la que aporta la mayor carga de años de vida saludables perdidos, junto con los ataques de pánico.

Dicho estudio fue presentado por las direcciones de Vigilancia de la Salud y de programas de Enfermedades Transmisibles y No Transmisibles en agosto del 2023.

El Ministerio de Salud cuenta con el directorio de Salud Mental, con la base de datos de profesionales psicólogos y psiquiatras de las diferentes regiones sanitarias del país.

Para acceder a atención especializada, el Ministerio de Salud dispone de un directorio online con profesionales de la salud mental en diferentes regiones del país. El enlace al directorio se encuentra disponible aquí.