Por Fabiola Román, bióloga

El brote se produjo en una clínica privada de Tucumán (1.300 km al norte de Buenos Aires). El mismo afectó fuertemente al personal de salud, con enfermos que presentaron los primeros síntomas a partir del 18 de agosto pasado.

En un principio, el brote generó una enorme preocupación debido a que no había sido posible identificar la causa de neumonía que afectaba a las personas. Se hicieron pruebas de COVID-19, influenza y hantavirus, los cuales fueron todos descartados. Todo parecía indicar que se estaba frente a un nuevo microorganismo que, además, podría estar propagándose en dicha provincia.

Recientemente, las autoridades sanitarias han identificado al agente causante de esta neumonía bilateral. La bacteria Legionella pneumophila fue identificada como la causa del brote en la citada ciudad.

En una entrevista al diario inglés The Telegraph, Humberto Debat, virólogo molecular del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria de Argentina dijo: “No estamos lidiando con un nuevo patógeno o una nueva enfermedad. Sabemos cómo contener este brote, cómo prevenir y tratar a los pacientes. De todos los escenarios posibles, creo que este es el más favorable en términos sanitarios”.

Actualmente, todos los pacientes están siendo derivados a otros hospitales. Además, se están generando acciones para identificar si la bacteria está presente en el agua. Con todas las medidas adoptadas, las autoridades esperan que la situación mejore rápidamente y que el centro de salud pueda ser utilizado de nuevo para internación de personas sin ningún riesgo.

¿Qué es y cómo se contagia la legionelosis?

La Legionella causa una enfermedad llamada legionelosis. Por lo general, esta bacteria se detecta en lugares como hoteles, hospitales u oficinas donde la bacteria se ha infiltrado en el suministro de agua. Es menos común contraer la infección en la casa.

Según el servicio nacional de salud del Reino Unido (NHS), una persona puede contraer la enfermedad por la inhalación de aerosoles. La enfermedad causada por la bacteria Legionella puede contraerse por cosas como: sistemas de aire acondicionado, humidificadores, piscinas de hidromasaje y jacuzzis, grifos y duchas que no se usan con frecuencia. Es importante destacar que la enfermedad no se obtiene mediante agua potable que contiene la bacteria, lugares como estanques, lagos y ríos. Pues, en estos lugares, el agua no tiende a presentarse en forma de aerosol.

Los síntomas de la legionelosis incluyen: tos, respiración dificultosa, dolor de pecho, una temperatura elevada y síntomas similares a la gripe.

Como se señaló, esta enfermedad se produce por la infección con una bacteria conocida y existe tratamiento. Si uno es diagnosticado con legionelosis, es posible que la persona tenga que ir al hospital. Una vez en el hospital, el tratamiento puede incluir: antibióticos administrados directamente en una vena, oxígeno a través de una máscara facial o tubos en la nariz y una máquina para ayudarte a respirar.

Cuando la persona comience a mejorar, es posible que pueda tomar tabletas de antibióticos en casa. El tratamiento con antibióticos suele durar de 1 a 3 semanas. La mayoría de las personas se recuperan por completo, pero puede llevar algunas semanas volver a la normalidad. Aunque la enfermedad se pueda tratar con antibióticos, las personas mayores, los fumadores y los inmunodeprimidos tienen mayor riesgo. En caso de no tratarse, la legionelosis puede alcanzar una mortalidad de entre 40% y 80%.

Una serie de elementos oscuros y enjutos creados en su totalidad por procesos no biológicos, que parece una plétora de espeluznantes arañas, ha sido detectada en la superficie de Marte, según se observa en una imagen captada por una nave espacial en órbita compartida este viernes por la Agencia Espacial Europea.

La fotografía muestra la denominada ‘ciudad inca’ de Marte, una extraña formación llamada así porque se asemeja a ruinas antiguas vista desde arriba.

De acuerdo con el portal especializado en ciencia ScienceAlert, los mencionados elementos se forman como consecuencia de los cambios estacionales que tienen lugar en el planeta rojo, así como por los fríos inviernos seguidos del calentamiento primaveral.

Con el inicio de la primavera, las temperaturas suben y el hielo normal se derrite, pero el hielo seco no y, en su lugar, se sublima y se convierte directamente en gas.

Cuando esto ocurre con el hielo que se encuentra en el fondo del depósito, la presión aumenta hasta que se produce una miniexplosión y la superficie de Marte estalla como un hervor. Entonces, aparecen grietas en el hielo y el material polvoriento más oscuro de debajo de la superficie es arrastrado y rociado hacia arriba con el gas que escapa en enormes géiseres, creando así manchas oscuras que pueden medir hasta un kilómetro de diámetro.

Los fósiles de los reptiles Puentemys mushaisaensis, que se calcula medían cerca de 1,5 metros de largo, fueron hallados en el montañoso municipio de Socha (noreste), aseguró la Universidad del Rosario en un comunicado.

El descubrimiento es inédito en esta zona andina, pues los ejemplares de esta especie más cercanos están a cientos de kilómetros en El Cerrejón, una mina de carbón cercana al mar Caribe.

“Encontrarlas 500 kilómetros al sur (...) nos permite reconstruir y entender cómo eran los paisajes” del norte de Sudamérica, pues en lugar de las actuales montañas andinas de hasta más de 5.000 msnm allí había “lagos conectados y cordilleras de muy baja altitud”, explicó Edwin Cadena, el paleontólogo a cargo de la investigación.

El estudio “permite conocer mejor la conectividad de los ambientes acuáticos del norte de Sudamérica durante una parte del tiempo geológico conocido como el Paleoceno y Eoceno”, añade el comunicado.

Ambas épocas hacen parte del Paleógeno (66 a 23 millones de años atrás), el primer período geológico después de la extinción de los dinosaurios.

Fuente: AFP

Verse a uno mismo en la pantalla durante videollamadas en plataformas como Zoom o Teams causa cansancio mental, según en un estudio publicado recientemente en la revista científica Cyberpsychology, Behavior, and Social Networking.

Los investigadores de la Universidad de Galway (Irlanda) evaluaron la actividad cerebral de 32 personas (16 hombres y 16 mujeres) mediante electroencefalogramas mientras estaban en una videollamada en Zoom, y en distintos momentos de la comunicación se mostraban o se ocultaban en su propia pantalla.

Los resultados revelaron que los niveles de cansancio fueron mayores cuando los participantes podían verse a sí mismos, y esto afectaba tanto a hombres como a mujeres de manera similar. Esta conclusión contradice las deducciones de investigaciones previas que afirman que las mujeres experimentan más cansancio que los hombres dado que tendrían “la mayor conciencia de sí mismas generada al verse en una pantalla”, señala el estudio.

“Nuestro estudio demuestra que la sensación de cansancio que surge durante las videollamadas es real y el hecho de ver nuestro propio reflejo lo hace aún más agotador”, indicó Eoin Whelan, quien dirigió la investigación. “Desactivar la imagen en espejo puede ayudar a compensar la sensación de cansancio en las reuniones virtuales”, agregó.